川普政府在周五（22日）宣布一项令人意外的政策变更。 未来在美国境内想申请绿卡的外国人必须离境，回到自己母国提出申请。 这项改变推翻长年以来的做法，也在援助团体、移民律师与移民社群间引发混乱与忧虑。

美联社报道，半个多世纪以来，拥有合法身分的外籍人士，一直可以在美国境内申请并完成永久居留程序，包括与美国公民结婚者、工作与学生签证持有人，以及难民与政治庇护申请者等。

这是川普政府近期让合法移民变得更加困难的最新措施之一，不论是已在美国境内的外国人，或希望赴美的人，都受到影响。 曾在拜登政府时期担任USCIS高级顾问的蓝德（Doug Rand）表示：“这项政策的目的非常明确。 这届政府的高层官员一再表示，他们希望减少取得永久居留的人数，因为永久居留是取得公民身分的途径，他们想尽可能阻断这条路。”蓝德指出，每年约有60万名在美国境内的人申请绿卡。

USCIS并未说明新政策何时生效，也未交代申请人是否必须在海外停留至整个程序结束，或这项政策是否影响已经在办理中的绿卡案件。 该机构在发给美联社的电子邮件声明中表示，能带来“经济利益”或符合“国家利益”的人，可能可以留在美国境内办理，其余人士则须赴海外申请。

这项变动是川普政府一系列限制众多国家人士入境的最新措施。 有些国家面临全面旅行禁令，另一些遭遇签证审核暂停。 专家与律师警告，若强迫这些国家的人返回原籍国申请绿卡，可能导致他们无法再返回美国。

美国移民律师协会（AILA）政府关系高级主任达拉尔-德赫尼（Shev Dalal-Dheini）表示：“USCIS正试图推翻数十年来的身份调整处理方式。 这项政策适用范围非常广泛，几乎涵盖所有绿卡申请人。”她指出，可能受影响者包括与美国公民结婚的人、具有人道保护身分并申请绿卡的移民、工作签证持有人（含医生与专业人士），以及学生与宗教签证持有人。 达拉尔-德赫尼表示，在部分美国驻外领事馆，预约签证面谈的等待时间甚至可能超过一年。

提供低收入移民法律服务的非营利组织加州移民计划资深律师德海文表示，现在真的很难判断这项政策会如何执行。 我确实认为，它可能会对人们申请绿卡产生寒蝉效应。”