较小、较弱的国家可以更容易地使用廉价而致命的装备来保护自己。

2021年至2024年间，子弹和炸弹在战争中夺去了近75万人的生命。更多人死于冲突的间接影响，例如饥饿和疾病。过去四年来的战斗死亡人数是冷战结束以来最高的。而这一切究竟是为了什么？就连发动近期战争的领导人也无法对结果感到满意。俄罗斯入侵乌克兰已成为弗拉基米尔·普京颜面尽失的泥潭。唐纳德·川普总统对伊朗的战争也彻底失败。这两场人为发动的战争体现了战场上的两个新真理：科技使得任何军队在地面推进都更加困难；同时也使得弱国在遭受强国攻击时更容易造成破坏。

本周，《经济学人》发表了一篇告别文章，回顾了过去十年战争的变化以及未来战争的可能走向。第一个重大转变是士兵在战场上更加暴露。传感器和卫星可以探测到他们；小型廉价的无人机可以杀死他们。军队必须比以往更加努力地隐藏、转移和生存。乌克兰不断扩大的前线“杀伤区”正是这种转变的体现，在那里，士兵以小组形式行动，地面机器人负责撤离伤员和运送物资。

一些专家由此得出结论：机动战术——即通过突袭和快速移动攻击敌人的弱点——已不再可行。但战争是一个达尔文式的生存环境，不断驱动着适应，战场局势永远不会长期停滞。乌克兰战争的教训并非意味着未来的战争总是由步兵在漫长而静止的前线每天缓慢行进几米，而是意味着军队必须进行适当的训练和装备，以干扰、干扰并躲避头顶和周围的摄像头、传感器和弹药。

西方军队在这方面远远落后。他们需要更多的干扰器和反无人机防御系统，以避免被发现和攻击。他们需要进行模拟真实情况的训练，这就是为什么北约军队在演习中会得到精通无人机技术的乌克兰军队的帮助。他们还需要更大胆地将无人系统引入部队，用于从侦察到后勤等各个方面。

他们不应该简单地照搬乌克兰的模式。尽管乌克兰军队极具创新性，但其自身也存在严重缺陷。苏联训练的将领仍然在前线对各旅进行微观管理。乌克兰的无人机部队或许堪称世界一流，但与突击部队的协同作战能力还有待提高。而且，目前在顿巴斯上空和黑海海域飞行的无人机，与在太平洋广袤海域作战所需的无人机相比，体积更小、航程更短、价格更低。

第二个转变是新技术彻底改变了目标定位方式。人工智能软件使军队能够以前所未有的速度和规模发现并打击目标。美国在伊朗的闪电战便是这种转变的先例。理论上，一支能够比敌人更快识别并摧毁指挥所、仓库和武器的军队可以瘫痪敌人，迫使其投降。但实际上，这极其困难。

美国和以色列可以随意轰炸伊朗，但伊朗却丝毫没有屈服的迹象。相反，在长达39天的冲突中，伊朗持续发射无人机和导弹，得以继续推进其核计划，封锁霍尔木兹海峡，并造成全球经济混乱。川普先生对美国先进装备摧毁的伊朗目标数量大加赞扬，但打击目标应该是达成目标的手段，而不是战略的替代品。他原本预期的一场短暂而激烈的战争，很快就耗尽了美国昂贵的弹药储备，并暴露了其对经济损失（更不用说人员伤亡）的承受能力有限。在以往的战争中，例如美国的越南战争和苏联的阿富汗战争，实力较弱的一方往往因为在本土作战而获胜。而现在，实力较弱的一方也能够负担得起精确制导武器了。

第三个发展趋势是，除了这些技术变革之外，战争法正面临日益严峻的考验。诚然，过去的战争也同样残酷。但新情况在于，公开践踏规则的不再仅仅是独裁者、恐怖分子和叛乱分子。一些西方民主国家的领导人也这样做。以色列对加沙平民实施了残酷的集体惩罚。美国战争部长嘲讽军事行动中“温吞的合法性”。川普威胁要摧毁伊朗文明，并开玩笑说用鱼雷击沉满载水手的船只“很有趣”。这种公然违反规则的行为不仅不道德，而且不明智，因为在未来涉及远程无人机和导弹的战争中，西方平民将无法再享有他们习以为常的庇护。

未来几年必将带来新的冲突。川普先生对盟友的蔑视，削弱了美国的能力。世界各地的领导人仍然会幻想，在他们英明的领导下，下一场战争将会迅速而轻松。然而，事实证明，战争正变得越来越艰难，代价也越来越高；弱小的国家更容易拖延时间，消耗强国的资源；发动战争比结束战争容易得多。川普先生在权衡是否重启对伊朗的战争或在古巴发动战争时，应该好好想想这些；普京先生在乌克兰不断造成生命和经济损失时，也应该好好想想这些。随着军事技术的日益精进，选择性战争显得越来越愚蠢。