美国国防部长赫格塞斯28日在菲律宾宿雾与东协各国国防首长会面，重申美国对印太地区的承诺，并提议建立“雄心勃勃”的美国与东协防务合作架构，因应未来至关重要的几年。

他也呼吁深化各国海军合作，并与日本防卫大臣小泉进次郎讨论第一岛链的拒止防御，力抗北京区域威胁。

近年来，随著中国日益在区域内展现实力，美国一直寻求加强区域防务伙伴关系，旨在维护美方所称的“自由开放的印太地区”。 

赫格塞斯提美国东协防务新架构　盼明年著手启动 

赫格塞斯表示，“展望这个地区的未来，我希望我们能更有雄心……我们提议共同制定一套美国与东协防务合作架构。”他并未提供细节。他强调，“这将是一套务实的架构，为我们未来几年的合作指引方向。我要强调，接下来这几年将至关重要。”

他补充，新加坡明年接任东协国防部长扩大会议（ADMM-Plus）的主席国时，美国就准备好要启动这个“美国与东协防务合作架构”。东协国防部长扩大会议不仅包括东协11个成员国，也有美国、日本、中国、澳洲等国的代表参与。 

中国南海部署增近1倍　赫格塞斯吁深化盟国海军合作 

赫格塞斯也呼吁加强“海域态势感知”能力，并深化各国海军之间的合作。他说，“这些都不是象征性的举措，而是认真看待伙伴关系的国家会采取的具体行动。认真的伙伴会一起训练、一起学习、一起规划，并建立预防冲突所需的信心与能力。” 

美国盟友菲律宾多年来，持续因南海争议海域与中国发生对峙。菲律宾政府本月表示，中国军方与海警9月在这条重要航道争议海域的部署规模，增加了近1倍。

美日防长会谈聚焦第一岛链　强化拒止防御、协调弹药生产

日本防卫大臣小泉进次郎稍早在宿雾这场活动期间，与赫格塞斯举行场边会谈，双方讨论了在“第一岛链实施有效拒止防御”的必要性。

这两个盟国也承诺，将持续就弹药生产进行“密切协调”。