自2025年初以来，中国持续推进一项重大的造舰工程，目标是建造除了美国“尼米茲”级和“福特”级以外，有史以来最大的航母，即“004型”（非正式名称）。公开资料显示，“004型”在中国东北辽宁省的大连造船厂建造。

本文是美国《1945》网站发表的一篇文章。

近期卫星图像显示，“004型”航母的舰体长度可能达到339米。相比惊人的舰体尺寸，更值得关注的是，“004型”预计将成为中国第一艘核动力航母。不过，中国官方尚未确认“004型”的正式型号、动力系统以及关键技术参数。

多项针对现有信息的独立分析表明，“004型”的规模和定位可能与美国“福特”级核动力航母相当。更引人注目的是，中国可能以远低于美国的成本实现这一目标，同时采用相似的技术，例如电磁弹射系统。

如前所述，“004型”的建造工作于2025年初正式启动。不过，早在2024年，卫星图像就已经显示，大连造船厂正在为一项大型造舰工程做准备。外界普遍认为，“004型”最初采用预制舰体分段的方式建造，随后在大连进行组装。此后，美国战略与国际问题研究中心（CSIS）发布分析报告指出，从当时尚未完工的舰体来看，这艘新型航母的尺寸可能明显超过中国现役航母。

知名军事专业网站《战争地带》也对此进行了报道，指出随着舰艏建造取得显著进展，“004型”航母的舰体规模正在不断扩大。2026年9月4日，著名国防情报机构《简氏防务》公布了一组重要卫星图像。图像显示，大连造船厂已经完成了“004型”航母球鼻艏部分的建造工作。结合这些卫星图像以及前述专业机构的评估，可以判断，“004型”可能与美国“福特”级核动力航母处于同一级别。

如果“004型”的尺寸确实与“福特”级相当，那么满载排水量可能达到约10万吨。不过，这一估计目前仍存在很大的不确定性。

作为一个技术先进、实力雄厚且经济规模庞大的国家，中国建造核动力航母，原本只是时间问题。然而，“004型”航母在一年多以前便开始在大连显露出轮廓，似乎仍然令不少西方观察人士感到意外。

此外，与中国此前建造的常规动力航母相比，“004型”航母拥有更大的舰体空间。中国目前已经拥有另外三艘航母，而“004型”航母的进一步扩容，意味着能够搭载规模显著扩大的舰载机联队。

“国防优先”研究机构专家莱尔·戈尔茨坦评估认为，中国“004型”的舰载机数量可能达到75至90架。相比之下，“福建舰”的搭载量为50至60架。若“004型”达到前述规模，将显著增强中国航母编队的作战能力。

许多分析人士认为，未来部署在“004型”航母上的舰载航空力量将包括歼-35隐身战斗机、歼-15T重型战斗机、空警-600舰载预警机、直升机以及无人航空器。空警-600将发挥关键作用，为航母编队提供重要的空中监视、预警和指挥控制能力，任务定位与美国E-2D“先进鹰眼”舰载预警机相似。

如今，真正值得关注的问题是：中国打算如何运用“004型”航母？

从卫星图像中可以看到，中国正在为不断壮大的海军舰队打造各类舰艇，这也为外界了解北京未来的航母运用规划提供了线索。最重要的方向之一，是发展真正的远洋作战能力。

美国海军使用“蓝水海军”（Blue-Water Navy）这一术语，描述能够在世界各大洋持续投射军事力量的海军力量。中国正在建设的航母及其配套保障体系，正是朝着这一目标迈进。

与此同时，中国还在建造更大型的综合补给舰，以便为航母执行远距离任务提供持续保障，使其能够前往第一岛链以外的海域活动。这些新型保障舰将为“004型”航母提供航空燃油、弹药和各类必需物资，确保航母能够在远海长时间执行任务。

五角大楼认为，中国计划到2035年拥有9艘航母。不过，“004型”航母距离正式形成作战能力，仍需多年时间。出于作战安全方面的考虑，中国目前并未急于公布这艘航母的详细信息，具体何时服役，尚不得而知。现阶段，航母仍需要完成舾装工作。

在投入部署之前，核反应堆必须经过大量测试，以确保动力系统能够安全、可靠地运行。此外，这艘航母还需要进行一系列海上试验，并最终完成舰载航空作业资格认证，之后才能正式投入使用。与此同时，中国也在培养和训练舰载机飞行员、飞行甲板人员、维护保障人员，并组建相应的护航编队，以支撑航母作战能力的进一步发展。

美国海军战略界再次试图以一种观点安慰自己：“004型”航母距离形成作战能力还有很多年。

他们甚至进一步认为，即使“004型”航母驶向远洋，也仍将是一艘未经充分检验的新舰。

这种想法，不过是一个正在走向衰落的超级大国用来缓解自身焦虑的心理安慰。

美国海军终究必须承认一个现实：中国正在迅速缩小与美国之间的差距。

如果目前的发展趋势持续下去，中国不仅可能在航母数量和舰队规模方面超越美国，还可能在航母技术与整体作战能力方面逐步追赶上美国。