菲律宾海岸防卫队发言人塔瑞耶拉近日在社交媒体贴文中，出现中国国家主席习近平的漫画形象，引发中国驻马尼拉大使馆强烈反弹，正式提出外交抗议。 不过，塔瑞耶拉随即回呛，中方反应是在刻意模糊焦点，试图转移外界对南海争议的关注。

综合外媒报道，塔瑞耶拉自上周起，便因南海相关议题，与中国驻菲律宾使馆官员在网络上隔空交锋。 14日，他在脸书贴出自己发表演说的照片，背景是一组漫画风格的图像，画面中出现习近平形象，并搭配“为什麽中国持续霸凌？”的标语，引起高度关注。

对此，塔瑞耶拉回应指出，中方的抗议说法，是企图转移国际社会的注意力，掩盖中国在西菲律宾海反复进行的侵略与非法行动。 他强调，西菲律宾海是菲律宾对其西侧海域的正式称呼，也是菲国长期主张主权的核心区域。

塔瑞耶拉进一步表示，如果中国使馆连合法的公共讨论，甚至带有讽刺意味的表达方式都无法接受，只能说明中国对事实被揭露感到不安。 他直言，中方的回应更像是一种试图恐吓与压制言论的手段，无法改变南海争议的本质。