美国之音大举裁撤近600名员工，占整体人力近三分之一。此次裁员主要针对合约工，其中包括来自专制政权国家的记者，许多人恐因此面临遣返风险，甚至可能遭遇生命威胁。

根据美国《纽约时报》（The New York Times）及《华盛顿邮报》（Washington Post）等报道，此次裁员涉及约584名“美国之音”（Voice of America, VOA）与其母机构“美国全球媒体总署”（U.S. Agency for Global Media, USAGM）旗下的合约员工，约占美国之音总人数1350人中的三分之一。

根据美国《国会山报》（The Hill）取得的通知副本，通知中告知受影响的员工，他们将于 5 月 30 日被解雇，并指示他们在此之前归还徽章、证件和其他美国之音资产。

彭博（Bloomberg）更是报道，川普政府正在考虑出售美国之音总部大楼，将其列入“加速处置”名单之一以减少政府房产。

川普政府则以联邦机构精简为由，将裁员行动正当化。 USAGM高级顾问蕾克（Kari Lake）透过声明指出，裁员是“根据2025年3月14日川普总统行政命令所进行的机构重整”，强调此举是为了“消除美国全球媒体总署长期以来的臃肿体制，将其转型为值得美国人民纳税支持的机构”。

此前蕾克透露，美国之音将与右翼媒体“美国一台新闻网”（One America News Network）展开合作，引入保守派新闻内容。她强调，美国之音应成为对抗假新闻的武器，“我们不会让假新闻主导叙述，在川普领导下复兴。”

美国参议院外交关系委员会民主党首席议员沙欣（Jeanne Shaheen）周五发表声明批评，称这项裁员行动威胁到最需要独立媒体的地方新闻获取，是对美国软实力的重大削弱，将让中俄等威权政府的宣传有机可乘。

她在声明中表示，国会两党早已承认美国之音是一贯可靠和权威的新闻来源，“如果美国之音被禁言，中国和俄罗斯的宣传和谎言，将填补这些传播管道，这对俄罗斯和世界各地的宣传人员来说无疑是一份厚礼。”

在这次被解雇的记者中，许多人持有J-1签证，而这类签证通常与工作挂钩。根据倡议组织“拯救美国之音”（Save VOA）在社交媒体X上发布的声明，部分遭裁的记者若30天内无法找到新的工作，将被遣返至原籍国，其中不乏来自伊朗、中国、阿富汗等新闻自由受限，甚至迫害记者的国家。

美国之音及其他媒体组织早已就川普政府推动的裁撤行动提起诉讼。 2025年4月，美国哥伦比亚特区地方法院法官兰伯斯（Royce C. Lamberth）下令要求政府恢复VOA正常运作，初步裁定川普政府的解体行动可能违法。但5月3日，联邦上诉法院三名法官，其中两名为川普任命，暂停了该禁令，使USAGM得以继续推动裁员计划。

VOA方面仍持续上诉，要求上诉法院全体法官重新审视这项裁定。尽管大部分人员仍被停职，但已有30人被准许复职，主要负责达利语、普什图语、波斯语与中文等特定语种节目，因这些语种被认为与VOA的法定任务高度相关。

川普政府一直批评美之音偏左，甚至形容其内容激进。卡蕾克则将美国之音定位为“美国资讯战的武器”，并签署协议让右翼新闻OAN的内容登上VOA与古巴广播电台Radio Martí，进一步引发媒体界对新闻公正性的疑虑。

同属USAGM旗下的自由亚洲电台（Radio Free Asia, RFA）也于5月初宣布关停半数语种服务，包括世界上唯一独立的维吾尔语新闻服务。 RFA总裁贝方（Bay Fang）指出，由于USAGM迟未发放国会拨款，该台被迫裁撤90%的美国员工与多数海外记者。

自由亚洲强调，这些被裁的记者曾冒着生命危险揭露中共对维吾尔族的种族灭绝、缅甸内战与东南亚的人口贩卖问题，其新闻工作具有极高价值，却因美国政府机构政治斗争而被迫噤声。