美国新一代战略轰炸机B-21“突袭者”的测试正在全面推进，目前已经进入空中加油阶段。

本文是乌克兰《国防快报》网站发布的一篇文章，由本人翻译、编辑并分享给大家。翻译此文章只是为了转述外国人员表达的一些看法，并非本人观点，希望大家能够理解。由于译者水平不足，文章中可能出现的错误请各位读者多加指正。

诺斯罗普·格鲁曼公司正积极开展B-21隐身战略轰炸机的试验工作，并且已经进入展示空中加油能力的阶段。

值得注意的是，本次测试使用的是老旧的KC-135空中加油机，目前仍是美国空军的主力加油平台。更新型的KC-46A“飞马”空中加油机之所以未被使用，既因为数量较少，也因为大量的技术问题。

诺斯罗普·格鲁曼公司自豪地表示，这款轰炸机的燃油消耗量仅为第四代和第五代战斗机的一小部分，从而降低了对空中加油机的依赖风险。而在针对伊朗的战争中，美国空军已经损失了多架加油机，包括在地面上被摧毁的情况。

总体而言，据开发商透露，B-21的测试进展速度前所未有，充分证明了卓越的性能。按照计划，第一架量产型B-21将于2027年正式交付美国空军埃尔斯沃思空军基地。

不难理解，对于美国战略轰炸机而言，高效利用燃料以及空中加油能力对于任务执行至关重要，这首先让核三位一体中的轰炸机能够持续“锁定”所有潜在对手。

在常规战争中，轰炸机无需部署在冲突区域附近的空军基地。它们可以从远离前线的机场起飞，甚至从美国本土起飞，并在空中加油机的支援下前往任务区域执行打击，然后返回基地。此前对伊朗的作战中，美国空军已经采用过这种模式。

总体来看，B-21的研发目标是为了取代B-1“枪骑兵”战略轰炸机和B-2“幽灵”隐身轰炸机，同时被设想为一种规模更大的战略轰炸机型号。目前计划采购至少100架，但实际需求可能要高出数倍。

有趣的是，老旧的B-52“同温层堡垒”轰炸机将继续服役至2050年代，与新型轰炸机并肩作战。为此，B-52将被升级至B-52J标准，但目前存在疑问的是，现有数量是否足以同时满足升级改造和完成既定任务的需求。