KV-8不仅仅是一种配备火焰喷射器的重型坦克，对于苏联军队而言，它的意义远比武器本身更加深远。

KV-8喷火坦克延续了KV-1重型坦克的装甲防护。

它是敌方防御工事的终极噩梦，在碉堡中坚守的步兵眼中，KV-8俨然就是一座移动的焚尸炉，这个钢铁巨兽喷出的火焰能够熔化混凝土、焚烧血肉。这种心理压迫效果，并非建立在火炮杀伤力的基础上，而是体现在吞噬一切的火焰所带来的令人窒息的恐惧上。而对于火的恐惧，就是建立在人类的基因上，难以用意志力克服。

KV-8使用火焰喷射器取代了并列机枪。

KV-8喷火坦克的研制源于苏芬战争的惨痛教训，在那场令苏联不堪回首的战争中，装备轻型火焰喷射器的T-26轻型坦克和BT快速坦克甚至还没到达射程就被芬军的反坦克武器击穿、烧毁了。要想给防御工事带来毁灭性的打击，需要的不是一辆“履带上的汽油桶”，而是一辆能够防御反坦克炮的射击，并在近距离用高温火焰彻底焚毁火力点的装甲巨兽。

解决方案就是将KV-1重型坦克与ATO-41活塞式火焰喷射器相结合。ATO-41利用火药柱产生的高压火药燃气将粘稠的油料混合物通过喷嘴向敌方目标喷射出来，在此过程中通过电点火方式将其点燃为火焰。

ATO-41火焰喷射器的有效射程为60～70米，改进型ATO-42的有效射程增加到100米。然而，在实际测试中，受到风、烟雾和地形等因素影响，会将ATO-42的有效射程缩短至40～60米。坦克内部有三个总容积约600升的燃料罐为火焰喷射器提供“弹药”，足以进行60次喷射。

KV-8喷火坦克主武器为一门45mm主炮，为了避免被敌方发现，安装了伪装套筒。

如果拆除火炮上的伪装套筒，很容易将其与普通的KV-1坦克区分开来。

然而，这种设计还有一个问题——为了将火焰喷射器装入KV-8的炮塔，不得不放弃原有的武器系统——76mm主炮被老式20K型45mm主炮所取代。在1942年，这门主炮已经无法击穿纳粹德国III号坦克的正面装甲，所以KV-8喷火坦克实际上已经失去了与敌方坦克正面作战的能力。它现在成为纯粹的突击武器，用于摧毁敌方的防御工事和步兵。后来的KV-8S配备了ZIS-5型76mm火炮，但导致坦克内部空间相当拥挤，不仅减少了备弹数量，还减少了燃料罐的容积。

KV-8喷火坦克成为苏军序列中相当特殊的重型武器。

苏联陆军为KV-8重型喷火坦克制定的战术也很特别。KV-8被编入独立的喷火坦克营，每个营由10～12辆坦克组成。在作战过程中，首先要求炮兵摧毁防御阵地前沿的铁丝网和战壕，接着KV和T-34坦克投入战斗，KV-8喷火坦克随后进攻，消灭残余的抵抗力量。

与88mm高射炮同归于尽的KV-8喷火坦克。

在城市战中，它们被当做“机动喷火器”使用，烧毁那些被改造成防御工事的建筑物。KV-8作战行动的成功取决于协同作战——没有掩护的喷火坦克很容易成为敌人的猎物。

博物馆中的KV-8喷火坦克。注意炮塔后方的弹痕。

在纳粹德军的作战报告中，KV-8喷火坦克留下了鲜明的记录。纳粹德军称之为“喷火突击坦克（Feuersturmwagen）”，并承认步兵“甚至无法抵挡一次短暂的喷火”。苏联坦克兵回忆说，猛烈的火势往往引发“连锁恐慌”：一场大火就能迫使整个部队放弃阵地。

KV-8喷火坦克的炮塔细节。

同时，苏联KV-8车组自己也清楚，他们坐在一个随时可能爆炸的油桶上：只要一个燃料罐被击穿，就能让这辆正面装甲75mm厚的钢铁巨兽变成一个无法逃脱的火炉。

由于改装原型的原因，同样的KV-8还有细节方面的差异。

KV-8喷火坦克生产总数约100辆，KV-8S喷火坦克数量只有30多辆——与数千辆T-34中型坦克相比，简直就是九牛一毛。这些重型喷火坦克只是过渡性武器，在1942～1943年间这是前线急需的武器，但随着战场形势转向机动性更强的作战方式，KV-8喷火坦克逐渐失去了作用。

OT-34喷火坦克。

与KV-8不同的是，OT-34中型喷火坦克保留了标准的F-34型76mm主炮和并列机枪，只是将前列机枪更换为ATO-41/42火焰喷射器。OT-34喷火坦克的燃料罐容积要小得多，只有100～120升，可以进行10～12次喷射，与之相比，KV-8可以进行60次喷射。

OT-34将ATO-41/42火焰喷射器取代了前列机枪。

但是，OT-34既可以作为普通中型坦克作战，也可以在必要时作为“喷火突击坦克”使用。此外，它的制造工艺更加简单，机动性更强，因而产量远超KV-8重型喷火坦克，生产总数约1200辆。

OT-34喷火坦克可以作为普通的中型坦克使用。

OT-34成为苏联军队的主力喷火坦克，而KV-8则作为精确攻击武器使用，用于突破纳粹德军防守严密的防线，成为坦克发展史上一个用途狭窄的类型。

1942年进行演习的两辆III号喷火坦克。

与纳粹德国同类武器相比，KV-8喷火坦克的性能令人印象深刻。纳粹德军装备了Pz.B2(f)和Flammpanzer III等喷火坦克，但数量只有100辆，喷火距离约40～50米，装甲防护仅相当于中型坦克。苏联KV-8重型喷火坦克不仅防护性能更好，火焰喷射器射程更远，不过由于纳粹德国的喷火坦克用火焰喷射器取代了主炮，因此在实战中灵活性更强。

博物馆内的KV-8喷火坦克。

KV-8重型喷火坦克最终成为坦克发展史上的一个死胡同。它是特殊时代亟需的特殊武器，当时苏军需要的不是通用型坦克，而是威力巨大的、可以突破敌方坚固防线的突破武器。它用自身的实战表现证明，最可怕的坦克并非装备强大火炮的坦克，而是能够近距离作战，将防御工事变成燃烧坟墓的喷火坦克。KV-8成为了一种特殊的突击武器，并因此永远地载入战争史册。