最近美国海军陆战队有新行动，他们向澳大利亚的“Birdon”船舶公司，购买了两艘新型中型登陆艇，打算用这些装备强化“跳岛战术”。不过有意思的是，这一举措其实是在为更大规模的登陆舰项目提前打基础。要知道原本计划中的大型舰艇一直没能按计划推进，所以只能先找些过渡性办法来满足当下急迫的需求。

根据Birdon公司的官方消息，这次采购的是“辅助水面舰艇-中型”(ASCM），由美国路易斯安那州的C&C船舶公司帮忙建造，首艇今年夏天就开工。别看这名字挺绕口，功能还挺实在：能载40名全副武装的士兵或者54吨货物，船头还有可放下的跳板，妥妥的“海上货运小能手”。

从尺寸的角度来观察，ASCM的长度达到150英尺，而宽度则为30英尺，与美军现役的LCU通用登陆艇进行对比时，两者的尺寸相差无几，不过其载货量略显不足。比如美军当下正在采购的LCU1700型，它能够承载350名士兵或是170吨货物。与之相较而言，ASCM更像是“经济实惠型选手”。不过它有个绝活——配备了较为先进的前视声呐系统，能提前探测到障碍物以及海滩的坡度，在陌生的海滩也能够稳稳地着陆，堪称“海上导航之小天才”。

Birdon公司还特别提到，ASCM采用了自动化生产设计流程，从概念到可建造的实惠型设计只用了不到12个月，未来还能快速增产。这效率让美军颇为满意，毕竟他们正大力推进“远征前进基地作战”（EABO）这一概念，需要能够在太平洋岛屿间迅速转移兵力。而ASCM恰好可以充当“海上摆渡车”，在那些没有港口的地方接送人员与物资。

说到EABO概念，其核心在于摆脱对大型两栖舰的依赖，通过小型部队于前沿岛屿“打游击”。理想很丰满，现实很骨感——美军原本计划采购18到35艘中型登陆舰（LSM），不过由于成本以及设计方面的问题，导致这一计划一拖再拖，最早也要等到2030年代末才能够到货。于是Marines和Navy搞了个"濒海机动过渡方案"（LMBS），先用现有的运输船、实验艇和租赁船只顶班，ASCM就是这个过渡方案的一部分。

值得一提的是，Birdon去年还和美军合作测试过一款H260重型登陆艇，这款登陆艇长得像海上石油支援船，能载440吨货物，吃水仅有约2米，能前往更多海滩以及河口卸货，妥妥的“海上多面手”。不过这次ASCM更聚焦于中型运输，可算是H260的“小弟版”。

另一边LSM项目最近确实有新的进展：海军打算与Bollinger船厂签订独家合同，基于以色列的“后勤支援舰”（ILSV）来进行设计并建造首艘BlockI型LSM，并且还给它取了“麦克朗号”这个名字以纪念烈士。ILSV原先是以色列版的“海上卡车”，它长312英尺（约95米），能够装载2200吨货物，其航程为6500海里，实实在在是“海上大卡车”。有意思的是，这一设计其实源自于美国陆军80年代的“贝松将军级”后勤支援舰，有一种“出口转内销”的魔幻。

不过美国陆军最近却在琢磨砍自家的"轻型机动支援舰"项目，理由是腾资源搞别的。这边海军陆战队急着要登陆艇，那边陆军却在精简船队，多少有点"旱的旱死涝的涝死"的意思。另外海军还在盯着荷兰达门公司的LST-100登陆舰，打算作为未来的BlockNext版本，这跨洋"集邮式采购"也是挺拼的。

ASCM虽说是“临时工”，但至少能够让海军陆战队先练练兵，等真正的“海上大卡车”到位之时，或许黄花菜已然凉透了——不过在军事博弈当中，先迈出第一步总归要比一味地干守着要强。