根据日媒“每日新闻”报道，欧美跨国研究团队日前于美国权威科学期刊《科学进展》（Science Advances）发表最新成果，成功解开世界现存最长寿陆生动物──亚达伯拉象龟“庄拿芬”（Jonathan、强纳森、乔纳森）的长寿基因。
生活于南大西洋英属圣赫勒拿岛的庄拿芬，推估于日本江户时代后期的1832年出生，现已高龄194岁、体长约110cm。为探索它跨越近两世纪的生命奥秘，研究团队在不伤害健康的前提下，采集其口腔黏膜与唾液进行全基因组测序，并与其他4只同类个体展开详细比对。
分析发现，庄拿芬在修复受损DNA、维持细胞染色体“端粒”、清除异常蛋白质功能，以及高龄癌症抑制等基因上，均展现出明显的特殊性，连主导基因表现的“甲基化”化学变化也与众不同。研究团队指出，未来若能进一步结合弓头鲸等其他长寿物种的基因数据库，将能协助人类理解老化的机转与癌症的成因。
该项跨时代突破在日本社群引发热烈回响。有生物背景的网友赞叹庄拿芬堪称大自然的“良性Bug”。多数网友则理性指出，长寿研究的价值不在于追求富豪特权或盲目的“长生不死”，而是希望将DNA修复机制转化为预防癌症、失智症及减轻长照负担的“健康老化”解方，同时也呼吁外界应在不干扰庄拿芬晚年生活的前提下，温和进行科学研究。
示意图（Unsplash@Dušan veverkolog）
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