在川普总统为中国国家主席习近平精心安排的白宫国宴中，美国30多名金融与科技领袖及CEO齐聚一堂，特斯拉和SpaceX的马斯克、Nvidia(辉达，另译英伟达)的黄仁勋、AMD的苏姿丰以及苹果公司执行董事长库克等人，他们甚至还与川普、习近平同坐主桌。但反观中国代表团中几乎全是政治官员，企业高层全部缺席。

这个鲜明的对比凸显出两个事实：首先，中企高层是否出席对美中谈判影响不大，白宫国宴在座的高级官员才是最终的关键决策者；其次，即使川普和习近平真的有心稳定双边关系，美中在贸易和投资方面的进展仍然十分有限。

这次北京代表团清一色都是高阶官员，释出的意义明确：任何重大经济协议都在国家层级主导谈判，企业只能扮演次要角色。在今年5月北京的“川习会”，中方宣布采购200架波音飞机，为2017年首见的大手笔，虽然号称由各航空公司决定签约，但作出决策的是中共，至今仍没有任何客机成交。这次华府“川习会”中企高管的缺席，更进一步印证了中国企业仍是政策执行的棋子，不像可以独立作出投资决策的美国企业。

中国和美国即使都很想改善双方贸易关系，愿意提供更多互惠条件，但双方的政策底线仍是铁板一块；除了都期待对方扩大市场准入之外，华盛顿力求中国降低稀土管制，而北京则呼吁美国放宽技术出口限制，双方几乎没有交集。

再者，美国以与人民解放军有往来为由，将多家中企列入“实体名单”；全球最大电动车电池制造商宁德时代和通讯巨头华为公司都名列其中，对北京而言，若是这些最具代表性的企业都被拒于门外，其他的CEO被列入管制，也只是时间问题。

至于白宫国宴上的多家美企CEO，他们应邀出席也绝非是讨好北京，因为他们深知中国不会因为峰会就改变立场，美国也不会放行高科技产品输中；谷歌和微软早年就已铩羽而归，Meta的社交媒体产品永远无法落地，Nvidia的高阶AI芯片仍然受限。这些CEO甘愿扮演人形立牌，不外是给川普捧个人场，维系与川普家族的友好关系；他们真正目标反而是如财长贝森特等负责经济事务的内阁成员，因为这些人，才是真正的政策拟订者，对这些人下功夫还比较实在。

虽然中国企业主管未参与代表团，并不会改变这次峰会的实质成果内容，因为双方在大原则上都不愿做出太多让步，基本上各个领域都未取得重大突破，但也不愿将冲突扩大，贸易休战期限延至明年1月，继续以拖待变；对AI监管只有共识而无决议，口惠而实不至；虽都支持早日解决中东冲突，但一如美中各自发表的清单内容：各说各话。

川普任内已和习近平前后已进行过七次面对面会晤，今年11月中国深圳的APEC峰会还会再度碰面，但美中的竞争关系实际上并没有太大的改变。在数度交手后，北京反而从中摸索出该如何“敷衍”川普的策略：与川普政府保持若即若离的接触，但绝不轻易在AI监管、贸易关系及稀土出口管制等关键议题上松口。

用时间的角度来看，力求建立历史定位的川普想在11月期中选举前交出成绩单，而习近平极可能在明年再取得五年国家主席任期；白宫下一个主人对美中关系究竟是“萧规曹随”还是“人走政息”，才会决定未来美中竞合的大国博弈角色。峰会上不见中企CEO们，其实一点也不重要。