美国旧金山矽谷是全球科技重镇，但随著美国的移民政策逐渐紧缩、对科技公司的出口管制增加，加上旧金山生活成本过高，其他地方正在崛起。有“深度学习教父”之称的诺贝尔得主辛顿（Geoffrey Hinton）很早就去加拿大多伦多投入研究，如今，多伦多已是全球科技人才市场第三名。

美国有线电视新闻网（CNN）4日报道，据商业不动产投资公司世邦魏理仕（CBRE）最新年度综合评比，多伦多目前是全球排名第三的科技人才市场，仅次于美国旧金山和西雅图。多伦多有完善的AI生态系，生活成本更低，人才流动率也不像旧金山那么高。

多伦多崛起的关键人物，正是在AI界有“深度学习教父”之称的辛顿。辛顿1980年代就离开美国卡内基美隆大学（CMU）的教职，转任多伦多大学，投入当时先鲜少有人研究的机器学习（machine learning）领域。

辛顿（下图）说，“我很幸运，以前从事这项研究的人很少，聪明的年轻学生就会来多伦多……而今他们就是一整代的AI领袖”。

不仅多伦多大学是科学教育重镇，向量学院（Vector Institute）这类的公私合营机构也是重要助力。向量学院是辛顿与加拿大官方合作创办，宗旨是要让AI研究成果可以商业化；

在多伦多大学附近，已经有谷歌（Google）、辉达（Nvidia）、脸书母公司Meta、微软（Microsoft）等科技巨头的据点，还有一大批新创公司。就连非科技企业也看好多伦多的AI实力，制药大厂赛诺菲（Sanofi）今年宣布，将投资约3亿美元在多伦多打造AI中心。

加拿大近年与美国关系恶化，主要是川普关税引发贸易战，加拿大政府比从前更强硬地保护本国产业，科技业可能因此变得更重要。辛顿明确指出：“所有科技都来自美国和中国，这种事情的后果，我认为加拿大承担不起。”

加拿大总理卡尼（Mark Carney）已推出国家AI战略，将投入逾20亿美元提升AI研究、教育和应用，期盼更壮大加拿大AI生态系。

政策对移民更友善，生活成本更低

辛顿还指出，与川普政府不同，加拿大相对更欢迎移民，而科技公司向来很仰赖外国人才。辉达现任AI软体资深总监佩希缅科（Gennady Pekhimenko）就举例，他先前在新创公司CentML聘用的一名员工，原本是美国科技巨头亚马逊（Amazon）的工程师，却因为H-1B签证续签被拒，无法留在美国，后来拿到了加拿大的工作证。

创投公司Radical Ventures合伙人杰布斯（Jordan Jacobs）表示，较友善的移民政策有助于吸引国际人才，这些人才也可能更积极思考思考技术能够怎么样应用在全球市场，而且多伦多距离纽约、芝加哥、华府这些主要市场也不远，“搭一个半小时的飞机，就能接触到2亿人口市场”。

旧金山矽谷目前仍是全球第一的科技重镇，科技业从业人数比多伦多多了20%。不过，多伦多的房价比旧金山低，公共医疗制度、公立学校品质都优于旧金山，整体生活成本相对低，也代表企业可以用相对低的成本聘请到优秀人才。

音乐串流平台Shopify前副总裁雷迪（Ray Reddy），也曾在Google矽谷总部任职。他说，多伦多的人员流动率也不像旧金山那么高，“在矽谷，即使是对工作目标很有使命感的人，也常会问自己，外面是不是还有更好的机会？”

对人的态度很不同，川普让美国失信用

美国和加拿大的人际文化也很不同，加拿大人是出了名的有礼貌。加国AI公司Cohere的共同创办人弗罗斯特（Nick Frosst）说，多伦多有一种“友善辩论”的独特氛围，例如他和自己的导师辛顿就经常在一些核心问题上意见相左，但仍保持亦师亦友的关系。

弗罗斯特说：“多伦多，或者说加拿大，不是一个单一文化的社会，这里不是只有科技业从业者，而是什么样的人都有，我认为这会带来创新，促使人们去思考一些冷门的东西。”

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川普的作风也使世界各国政府和企业开始怀疑美国的可靠性，希望降低对美国先进科技的单一依赖。美国今年6月对科技公司Anthropic的先进AI模型实施出口管制后，Cohere便就收到大量的客户询问，

弗罗斯特表示，各国降低对美依赖的潮流，为加拿大创造了可能长期存在的优势，“加拿大这面旗就是能建立信任的象征。对于所有使用我们技术的人，我们都希望这些科技能提高他们的韧性和自主性，放到国家层级来看，我想加拿大这个国家也希望为所有合作国家做到这些”。

虽然最知名的科技业投资人仍集中在矽谷，但现在即使不在矽谷，募资也不再是难事。前Uber多伦多自驾技术实验室主管乌尔塔桑（Raquel Urtasun）离职后，创立自动驾驶半联结车公司Waabi；今年稍早，Waabi在C轮募资中筹得逾10亿美元，创加拿大史上最大一轮募资纪录。

乌尔塔桑说，投资人关心的是哪家公司可以成为市场顶尖企业，“至于我们是在加拿大还是在矽谷，其实并不重要”。