美国能源部长莱特（Chris Wright）表示，由Antares Nuclear公司在爱达荷国家实验室（Idaho National Lab）开发的微型核反应炉（Microreactor），已于4日达到核连锁反应发生的“临界条件”（criticality）。 当核反应堆实现自我维持的连锁反应、并能稳定释放能量时，即达到了这一里程碑。

《美联社》报道，Antares是在川普政府去年启动的“雅努斯计划”（Janus Program）计划下，首家让先进反应炉达到临界的民营企业，该计划旨在加速美国的核能生产。 此次合作是由能源部与承包商合作进行，并获得了美军的支持。

莱特（下图）5日在电话会议上表示：“我们对今天这个消息感到非常兴奋。 我认为6月4日将成为美国核能复兴史上历史性一天。”

虽然Antares的系统距离商业化使用还有数年时间，但达到临界条件是一个显著的突破。 这家总部位于加州的公司的首席执行官布兰布尔（Jordan Bramble）表示，该公司最初以军事应用为目标预计将于2027年底开始发电并在2028年底前将其系统部署到实地。

布兰布尔补充说：“微型核反应堆是现今已经实现的技术，2026年是走向现实的一年。 我们距离开始将这项技术部署到军事设施，只有几个月到几年的时间。”

目前，川普政府设定了一个目标，在7月4日（美国建国250周年纪念日）之前，让至少三个测试反应炉达到临界条件里程碑。 官员们已选定包括Antares在内的11个先进反应堆项目，以推动此技术。