今年开始在社交媒体和公共场合说话要小心，这条新法可能会让乱说话的后果变得很严重。一名华人少年因不想考试，在学校群组发布一则短信，导致其父母面临五万美元罚单。华人律师邓洪表示，今年生效的新法“刑事威胁罪（California Penal Code Section 422.3）”已不再局限于针对特定个人的直接威胁，只要足以让“合理人”产生持续性恐惧，就会面临刑罚。

　　邓洪表示，洛县东区某初中一16岁华人学生，因为不想考试，在学校的社群群组发布一条短信，“大家明天不用上学，因为我要做一件惊天动地的大事”，并配上一张枪枝照片。他的同学收到这条短信吓坏了，赶紧报警。学校因此关闭，警方也出动警力调查，费尽周折后发现只是口头泄愤。

　　邓洪解释，以往这类威胁案件是针对某个人，比如邓洪曾处理有华人学生觉得某个老师有种族歧视嫌疑，就发短信威胁，“你这个种族歧视者不得好死”。针对这类案件的辩护理由，都可归为个人之间的发泄和玩笑，会以没有造成直接威胁来减轻刑罚。

　　邓洪提醒，威胁的话不能随便说，刑事威胁罪已不再局限针对特定个人的直接威胁，对公共场所或不特定群体发布的威胁言论，同样可构成犯罪。只要个人以口头、书面或透过网络平台发布具体且可信的暴力威胁，并足以让人产生持续性恐惧，即可能触犯刑事威胁罪，不需要针对具体个人。

　　尤其社交媒体已成为执法关注的重点场域。无论是Instagram、脸书、X（原Twitter）或即时通讯群组中，若出现涉学校、公司、教会或医疗机构的炸弹或暴力威胁言论，即使未指明特定受害人，即使是阅后即焚但只要有证人看到，不一定要保留威胁记录，也可能被认定违法。如留下重罪案底，非公民的移民身分都会因此受影响。

　示意图 (pexels/cottonbro studio）