当地时间2日下午4点，朝鲜国务委员长金正恩抵达中国北京火车站，女儿金主爱紧随其后。

有分析认为，金正恩赴京出席中国抗日战争胜利80周年胜利日阅兵仪式，金主爱同行旨在向国内外正式确立“继承人”身份。

这位2013年出生、刚满12岁的少女，以金氏王朝候选继承人身份登上了世界舞台。

2022年11月19日，朝鲜媒体报道洲际弹道导弹（ICBM）火星-17型发射成功的消息时，金主爱首次对外公开亮相。当时，朝中社称：“亲爱的子女及女士一同到场指导了发射过程”，并公开了身穿白色大衣的金主爱的照片。

金主爱出生约6个月后，其存在被外界所知。2013年9月，篮球狂粉金正恩邀请前美国职业篮球（NBA）球员丹尼斯·罗德曼访问朝鲜，他接受英国媒体采访时透露称：“我抱了金正恩的女儿主爱（Juae），还和李女士（李雪主）聊了天。”罗德曼当时评价金正恩是“好父亲”。

2日下午，朝鲜国务委员长金正恩乘坐专用列车抵达中国首都北京的北京站，中国共产党 中央书记处书记（党中央政治局常务委员）蔡奇到场迎接。女儿金主爱紧随其后（虚线）。/朝鲜中央通讯社，韩联社

但当时没有一位专家预测，金主爱会成为金正恩的继承人。分析普遍认为，朝鲜的家长文化浓厚，女性不可能成为最高领导人。还因为当时有情报称，金正恩有一名2010年出生的长子。2017年，韩国国情院在国会情报委员会上报告称，金正恩的第3个孩子出生，但性别未能得到确认。但金主爱自2022年公开亮相后，礼遇等级不断攀升。年纪尚小却陪同金正恩视察重要军事设施，检阅军部队列队，列席主席台。报道中，她多以梳着与母亲李雪主相似的发型，穿着高跟鞋，效仿成年人的成熟姿态示人。5月，金主爱还陪同金正恩出席了俄罗斯驻朝鲜大使馆举办的俄罗斯胜利日纪念活动。

庆南大学东北亚问题研究所教授林乙出称：“此次与1983年金正日成为金日成的继承人后访问中国的情况类似”，“可以视作朝鲜权力继承过程的一部分，提前释放金主爱作为未来领导人的信号。”朝鲜研究生院大学客座教授梁茂进则认为：“这是继承人内定关门的最后流程，陪同父亲出席兄弟国家中国的胜利日活动相当于某种宣告仪式。”有分析称，金正恩没能从父亲金正日那里接受充分的外交指导，遂有意对金主爱从小开始进行继承人教育。

有预测认为，随着金主爱作为继承人在国内外亮相，朝鲜内部的“4代世袭”准备工作将进一步提速。有观测称，在预计2026年1月前后召开的朝鲜劳动党第9次党大会上，有可能将其内定为继承人，并正式启动针对金主爱的偶像化工作。

6月25日，国务委员长金正恩携夫人李雪主、女儿金主爱一同出席元山葛麻海岸旅游区的竣工仪式。/劳动新

但也有舆论指出，金主爱年纪尚小，至少还有7~8年才能在党内获得正式职务，考虑到距离确立继承人还需漫长的时间，仍可能存在变数。

前统一部次官金炯锡表示：“仅从朝鲜对内外公开的金主爱形象来看，视其为继承人并不为过”，“ 但是我认为，将金主爱推到前台背后还暗藏稀释金正恩体制加速推动核导升级的消极形象的考量。”