巴黎奥运会的田径大项拉开大幕，中国田径队也在首个比赛日就取得了“开门红”。8月1日，在巴黎奥运女子竞走20公里的比赛中，中国选手杨家玉以1小时25分54秒完赛，第一个冲过终点，夺得金牌，这也是中国队在巴黎奥运会的第11枚金牌。

从鸣枪开始，杨家玉就率先冲出第一集团。不过，随著比赛的深入，来自欧美的几位“夺冠热门”也逐渐赶上。到5公里时，杨家玉重回到领先位置带领第一集团，与此同时，另一位中国选手马振霞也进入第一集团的争夺。

10公里处，杨家玉已经将优势拉开到30秒。13公里时，她又继续将优势扩大到44秒。15公里时，西班牙名将佩雷斯开始向前追赶，将差距缩小到30秒，尽管最后时刻佩雷斯继续缩小差距，但杨家玉还是将领先优势保持到了终点，夺得金牌。

作为世界纪录保持者，杨家玉的职业生涯中，不乏高光时刻。2017年，在伦敦田径世锦赛上，她以1小时26分18秒的成绩夺得女子20公里竞走的金牌，创造了个人最好成绩。

同年，她还获得了大陆全国竞走冠军赛女子20公里项目的冠军。到了2018年雅加达亚运会，杨家玉再次以出色的表现夺得女子20公里竞走的冠军。

不过，杨家玉的竞走之路并非一帆风顺。在2020年东京奥运会上，她因在女子20公里竞走决赛中领到第三张红卡被罚停2分钟，直接退出了金牌的争夺，最终以第12名的成绩结束了比赛。不过这一挫折并未击垮她，反而让她更加坚定了自己的信念和目标。

刚结束，中国队杨家玉获巴黎奥运会女子竞走20公里金牌。这是中国队的第十一枚金牌。Just concluded, Chinese athlete Yang Jiayu won the gold medal in the women’s 20km race walking at the Paris Olympics. This is the eleventh gold medal for the Chinese team. pic.twitter.com/lcG2gLxJyu

— 雁过留声 (@szygls) August 1, 2024

2021年，杨家玉在大陆全国竞走锦标赛暨东京奥运会选拔赛中，以1小时23分49秒的成绩夺得女子20公里项目的冠军，并打破了由前辈刘虹保持的世界纪录。同年，她成功入选东京奥运会中国体育代表团田径队，但由于急于超越最后的冠军选手，杨家玉不幸犯规被罚停2分钟，最终获得第12名。

社交媒体时代，杨家玉被网友称为颜值最高的竞走运动员，训练、比赛之馀，杨家玉也会拍摄一些短片发到社交平台上，留言最多都是“美”。但杨家玉在回应颜值话题时，只说了一句，“我不要长得漂亮，我要我的成绩漂亮”。