苏联人造基洛夫巡洋舰的想法，开始于上世纪60年代。这时候，正是核潜艇和潜射导弹技术高速发展的时代。从1959年到1967年，短短7年，美国海军就有41艘战略导弹核潜艇相继服役。因为舰名都是以美国历史上的先贤命名，所以又被叫做“41个争取自由者”。

打这起，美国海军就把庞大的航母混编舰队改为二线力量，把这些水下核潜艇当作先锋。这时候，苏联还以陆军为建设核心，玩命打造自己的“钢铁洪流”吓唬欧洲，自己的海军一来没钱，二来那几艘船根本没有远洋能力。对苏联海军来说，现在他们的首要任务就是反潜，于是研发大量的反潜舰艇，只要能打美国人的核潜艇，保证苏联本土的安全就行了。

与此同时，美国人可是尝到了核动力的甜头。因为和烧煤、烧油相比，核动力一不用携带那些燃料，二还能保证高航速、长续航，简直是有百利而无一害。所以，从60年代开始，美军除了服役了大量核潜艇外，还陆续建了核动力航空母舰、巡洋舰等水面舰艇。

特别是在1961年，美军的“长滩号”核动力巡洋舰服役，这长滩号不仅用上了核动力，而且和以前的巡洋舰大炮巨舰的形象完全不一样，浑身高科技，身上装的都是先进导弹。甚至可以做到先敌发现，先敌打击。所以，这船一下水就夺走了“第一艘核动力巡洋舰”的桂冠。紧接着，在第二年，美国人又建成了第二代核动力巡洋舰“班布里奇”号，谈笑间，美国人就建立起来世界上最强大的核动力舰队。由“长滩”号、“企业”号，还有“班布里奇”号组成的美国核动力特遣舰队，更是在没有任何补给的条件下，在全球耀武扬威了一圈，令苏联人很是眼红。

苏联人把这一切都看在眼里，更是急在心上。所以，这时候设计的的苏联军舰，除了日常反潜以外，还有一个不方便明说的目的，那就是——挽回面子。这时候，苏联一把手正好是著名的勃列日涅夫，说起勃列日涅夫，还得多说两句，这位算是苏联领导人当中，虚荣心最强的一位。他本身就是一个不学无术的家伙，要是没秘书写稿子，让他上台讲，一句完整的话都说不出来。就这么一个家伙，居然在“日理万机”之余，写了三本中长篇小说。这书一经出版，那真是锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，受到了苏联人民的热烈欢迎。不仅被苏联教育部指定为中小学课外必读。而且，苏联这帮文学评论家们为了拍勃列日涅夫的马屁，纷纷给了这书五星好评。到最后，这位的大作还拿了苏联文坛最高奖——列宁文学奖。在文学方面拿了苏联最高勋章，勃列日涅夫同志还不满足，还想进步。苏联国内的列宁勋章、红旗勋章、红星勋章等等荣誉，那是能拿到都拿了一遍。国外的像保加利亚、匈牙利、越南、东德、古巴等国和国际组织发的一百多枚勋章，那也是照单全收。

从这就能看出来，勃列日涅夫有多好大喜功、自我膨胀。这一时期苏联的综合国力达到巅峰水平，拥有一支强大的海军那不是更有面子的事吗？对于勃列日涅夫来说，苏联有两样东西不够大，一样是衣服的表面积不够大，而另一样就是水面舰艇的吨位不够大。因为不管咋说，苏联都是东方阵营的领袖，世界社会主义国家的带头大哥，能和美国人掰掰腕子的超级大国，“红”海军实在显得有些“德不配位”。

时任海军司令戈尔什科夫察觉到了领袖的野望，于是就交了一份苏联海军的发展规划，其中就提到为了打击美国人的核潜艇，也为了让领袖脸上有光，苏联人需要造自己的核动力巡洋舰。勃同志欣然应允，在规划书上郑重签下大名。就这样，在勃列日涅夫的大力支持，加上戈尔什科夫主导下，苏联的首艘核动力巡洋舰就在1969年正式上马，具体设计工作就交给北方设计局处理。

一开始，北方设计局准备了两套方案，一种是先造一款8000吨级的1144型核动力反潜巡洋舰，再建10000吨级的1165型核动力巡洋舰。前面小一点的主要来干反潜的活儿，后面这个大块头就来干防空和反舰的活儿。这种思路在苏联很常见，被称为“两舰战术”。就是一艘主要负责防空，一艘主要负责反潜，一旦开打，两艘舰相互配合，联合收拾敌人。其实。苏联人用这个战术的原因也很简单，就是自己的设备傻大憨粗，体积巨大，军舰上寸土寸金的地方根本装不下这么多武器，就只好放在两艘军舰上应付了事。

想象的很美好，不过，在后续进一步论证中，苏联人发现了更多问题。首先来说，8000吨的1144型体积太小，这种设计既不符合勃列日涅夫对“大舰”的刚需，更不能满足戈尔什科夫振兴苏联海军的决心。其次，在后续验证中，人们发现这艘军舰的动力系统——核反应堆个头太大，8000吨的巡洋舰根本装不下，就算装下了，闹不好这船就得沉底儿当潜水艇。最最重要的是，这两款军舰到底怎么用，准备让他们发挥出多大的战斗力，苏联高层自己压根儿也没想好。一团乱麻下，就导致了设计方案种类迭出，一改再改。

这时候，已经到了70年代初，眼瞅着自己的军舰，光设计都设计了好几年，对面美国的第三代核动力巡洋舰“加利福尼亚”级都开建了，自己这边还在纸上谈兵，甭提多着急上火了。又经过几轮开会讨论，为了彰显“与美帝角逐大洋”的决心，苏联高层将1144工程和1156工程合并，工程编号还沿用1144，自此“基洛夫”级巡洋舰正式诞生。由于是两舰合一，这就让新军舰的体量也一下干到3万吨级的巨无霸。这边最终方案好不容易定下来了，为了加快军舰的设计进度，海军司令戈尔什科夫亲自监督设计，还把自己的个人意见融入了设计方案中，比如说在核动力装置之外，增加备份的蒸汽锅炉。

因为苏联人的核反应堆一直不靠谱，短短十几年时间里已经出现了好几次重大事故，核潜艇官兵每次出海都是一场生离死别。就怕这艘船出去也跟苏联核潜艇一样有去无回，戈尔什科夫才要求增加蒸汽锅炉，把“基洛夫级”打造成需要核动力驱动，又得安烟囱的奇葩。不过，从事后诸葛亮的角度来说，戈尔什科夫的眼光还是长远的。1990年，基洛夫在地中海航行时核反应堆突然罢工，军舰愣是靠着两台蒸汽轮机长途跋涉返回北方舰队基地老窝。

到了1974年，“基洛夫”级首舰“基洛夫”号终于开工建造了，6年以后完工服役，作为苏联海军有史以来的最强战力，勃列日涅夫对苏联这艘超级军舰那是赞叹有加。在基洛夫号进行最后的收尾工作时，苏共第26届大会马上就要召开。不过，这时候勃列日涅夫的身体已经大不如前，以前论天过，现在论秒了。不过，这老同志还是改不了爱出风头的毛病，说“基洛夫”号巡洋舰不仅是苏联海军最具威慑力的水面舰艇，还是一种“政治符号”，象征着苏联的强大与牢不可破。当然，它的成功建造更离不开勃列日涅夫同志本人的英明指挥。这样一艘被领袖赋予了重大含义的超级军舰，苏联高层自然明白勃列日涅夫的深刻用意，老头就是想在26大之前让这艘军舰服役，这即是给26大胜利召开献礼，也是给了他又一块沉甸甸，金灿灿的大勋章。为了满足老同志的愿望，苏联海军，还有波罗的海造船厂的2000多名员工开始加班加点，紧张的突击工作。终于，在1980年年末让基洛夫号飘起了海军旗，第二年2月二十六大顺利召开，除苏共外还有109个国家的123个政党和组织代表团出席，勃列日涅夫在这些外国友人面前挣足了面子。

虽说基洛夫的提前服役让勃列日涅夫很长脸，可事后的苦日子就来了。由于这艘军舰是赶时间匆匆服役，舰上的各项武器还没完成试验测试，就先堆在一起。二十六大开完后，海军官兵又挨个儿进行武器试验，不合格的武器该拆的拆，该换的换。整整花了一年，武器测试才完事。也就是说在完成测试之前，基洛夫号就是个毫无战斗力的花架子。在服役后，基洛夫的苦日子还没完。由于当初造船厂催进度催得紧，这艘军舰的舰体焊接和锅炉安装工作都是应付出来的。结果，入役后不到10年的时间里就发现军舰设备到处都是老化情况，需要进行一次中度维修。这时候，已经是1990年了，苏联老百姓都得排队买面包过日子了，国防开支那更是肉眼可见的缩减。苏联政府就算再怎么勒紧裤腰带，也拿不出维修基洛夫的钱，所以，这艘象征苏联遥遥领先的基洛夫级首舰，基洛夫号就被封存，再也没出过海。