乌克兰总统沃洛德米尔·泽连斯基近日表示，他愿意用基辅俘虏的两名朝鲜士兵，交换俄罗斯释放其关押的乌克兰战俘。然而，这两名受伤士兵的未来仍存在不确定性，目前他们在医院病床上接受审讯。

在乌克兰证实俘虏了两名士兵（据估计，朝鲜军队有11000人）后，泽连斯基发表了重要声明。

“对于那些不愿返回的朝鲜士兵，可能还有其他选择，”他说，“特别是那些希望通过传播朝鲜战争真相来促进和平的人，将有机会这样做。”

其中一名男子通过翻译与乌克兰官员交谈，声称他不知道自己将参加与乌克兰的战争，并补充说他的指挥官告诉他这只是“训练”。

一名韩国议员周一表示，自去年年底部署以来，已有约300名朝鲜士兵丧生，2700人受伤。韩国情报机构通报后，李成奎对记者说：“据报，朝鲜军队在俄罗斯的部署已扩大到库尔斯克地区，估计朝鲜部队的伤亡人数已超过3000人。

很大程度上取决于这些人在私下里是否向乌克兰俘虏透露了什么。朝鲜领导人金正恩尚未公开表示，他的士兵正在与俄罗斯并肩作战，这是去年6月与俄罗斯总统普京达成的相互防御协议的一部分。

韩国政府周一保持谨慎态度。统一部发言人表示，朝鲜战俘的命运“需要国际法和其他法律审查，以及与相关国家的协商”。

情报官员向韩国议员李成奎介绍情况时表示，韩国情报机构认为，根据韩国宪法价值观，朝鲜士兵应被视为韩国公民。因此，被俘朝鲜士兵的个人意愿是决定其未来的重要因素。如果他们希望叛逃至韩国，韩国国家情报局（NIS）将积极与俄罗斯和乌克兰展开协商，争取实现这一目标。

朝鲜士兵被俘的消息引发了首尔方面的广泛猜测。有分析认为，这些士兵可能加入自1950年至1953年朝鲜战争结束以来叛逃至韩国的数万名朝鲜人行列。尽管他们是在第三国的冲突中被俘，这种情况尚属首次，但从法律和理论上看，他们应享有与任何其他希望叛逃到韩国的朝鲜人相同的待遇。

遣返回朝鲜可能意味着死亡或酷刑

根据韩国宪法，“大韩民国的领土包括朝鲜半岛及其邻近岛屿”，这意味着该国在法律上视所有朝鲜人为其公民。首尔从未正式承认朝鲜是一个主权国家，而是将其视为非法政权统治下的领土。这一立场意味着韩国有法律义务保护非军事区以北的公民，并接纳包括士兵在内的叛逃者。

两名士兵在朝鲜的行踪已传遍全球，而朝鲜当局却否认直接参与了这场战争。由于当局试图保证他们保持沉默，因此两名士兵及其家人可能会面临危险。他们也可能被质问为何没有执行命令，以避免被俘虏而自爆。

2024年3月，朝鲜领导人金正恩（左中）在朝鲜会见士兵。目前还不清楚乌克兰俘虏的两名朝鲜士兵的命运如何。摄影：美联社

“值得注意的是，在已故士兵身上发现的备忘录表明，朝鲜当局迫使他们在被捕前自杀或自爆，”李说。

总部位于首尔的非政府组织过渡时期司法工作组（Transitional Justice Working Group）的法律分析师申熙锡表示，“鉴于莫斯科和平壤拒绝正式承认朝鲜军队已部署到俄罗斯，目前还不清楚朝鲜是否会承认这两名被俘士兵是自己的。与此同时，俄罗斯可以声称他们是自己的，并在与乌克兰战俘交换后把他们交给朝鲜”。

如果泽连斯基不想让这些人回国后面临监禁、酷刑甚至死亡，他还有其他选择。

“不顾这些朝鲜士兵被极权政权以‘叛徒’罪名惩罚的已知风险，违背他们的自由意志遣返他们，这有违人道主义原则，也与乌克兰声称的捍卫自由和民主的斗争相悖，”申说。“国际社会应敦促乌克兰确保不违背朝鲜士兵的自由意志遣返他们。”

接收这些士兵对韩国大有裨益。他们可以提供有关朝鲜参与乌克兰战争的情报。从为金氏王朝效力的精锐士兵转变为自由民主国家的公民，对于首尔来说也是一次重大的宣传胜利。

然而，与那些历经漫长筹划逃离朝鲜的叛逃者不同，这两名士兵被俘前可能从未考虑过叛逃，更未想过在南方“敌人”中生活。但在当前情况下，韩国或许是他们最好的生存机会，为他们提供一个摆脱独裁控制、开启新生活的机会。