据日本防卫省发布消息，7月18日中国海军山东舰航母战斗群结束西太远洋训练，经巴林塘海峡返回南海，这也是山东舰第二次通过巴林塘海峡，前次则是山东舰编队前出第一岛链，进入西太远洋训练。在西太演练期间，“御用摄影师”的日本自卫队连续跟踪9天，交替派出村雨级驱逐舰“曙”号，紧接着是金刚级驱逐舰“雾岛”号，最后是阿武隈级护卫舰“神通”号，再加上“海雾”号驱逐舰，轮番监视山东舰编队。

　　在9天中，山东舰共起降420架次舰载机，日均46.7架次。其中歼15舰载战斗机260架次，日均28.9架次。从日本方面公布照片中，山东舰编队的052D型驱逐舰桂林舰，负责外围警戒任务，并担负起拦截日本舰艇的重任，并没有让日本舰艇近距离靠近山东舰，相当于直接切断日本舰艇航线。

　　就在山东舰结束远洋训练，返回南海的过程中，跟日本自卫队爆发激烈空中对抗。日本海上自卫队出动多艘舰艇加入，包括“吴”号护卫舰，“雾岛”号护卫舰等多艘舰艇，在山东舰编队航母周围徘徊，同时日本航空自卫队紧急出动战机，随机中日战机在菲律宾海爆发激烈角逐。

　　网上传出说法，日本紧急出动战机参加空中对抗，很可能是歼-15模拟对日本西南岛屿等目标实施打击。前几日，日方本“凉月号”驱逐舰在未经允许下，面对着中方舰艇的警告，执意进入中国领海，这是很严重的挑衅。针对日方此举，我们要进行反制。

　　此次山东舰当着日本自卫队的面，在宫古岛以南海域，9天内进行超过420架次的舰载机起降，是对日方舰艇的正面回应，也是包侵闯中国领海的一箭之仇。显然，这次日本在跟踪监视山东舰，准备非常充足，出动四艘舰艇监视，航空自卫队也出动战机加入，证明日本对山东舰挑衅和监视活动加强。

　　按照日本说法，针对舰载战斗机，航空自卫队战机也紧急出动，传递出重要信号。首先，既然指出是舰载战斗机，在西太平洋列装舰载战斗机，除美国的航母打击群，只剩下歼-15舰载战斗机，而美日沆瀣一气的军事同盟，不至于让日本如此紧张。

　　很显然，歼-15舰跟日本战机在空中相遇，并进行对抗，大概率是日本主动挑衅。山东舰编队在国际海域训练，压根就不用向任何国家通报。日本并没有公布消息细节，就是做贼心虚的表现。日本军机升空，歼-15战机前往拦截，正好拿日本军舰练手，这也是未来中国海军航空兵重要对手，提前熟悉对手，并在实战条件下模拟对抗。

　　其次，山东舰航母战斗群打击范围，向北可覆盖日本西南岛屿，向南可覆盖菲律宾吕宋岛，中间则是中国的台湾省。山东舰活动范围在冲绳县宫古岛以南约390公里到东南约540公里海域，这个距离完全在歼-15的打击半径之内。对日本西南诸岛目标实施了远程模拟打击，完全能够做到的。

　　此番对日本的西南岛屿模拟进攻，也算是对日本方面近期的挑衅做出的正面回应。日本处在第一岛链的钳制点，正好挡住中国海军前出西太平洋，再加上中间的台湾岛，使得中国远洋舰队进入西太平洋变得困难，而山东舰这次走巴林塘海峡，在绕道菲律宾海，出现在宫古岛以南海域。

　　这表明日本地理优势不再，中国远洋舰队可随时进入西太平洋，即便日本在西南岛屿部署在岸基导弹部队，也处在中国的中近程导弹打击范围之内。日本紧急派出战机，想要空中对抗，也无法改变未来中日军力的局面，最值得警惕是日本加紧采购美制战斧巡航导弹，自制日本国产远程精确打击弹药等。