9月21日，韩国陆军第25师侦察营在非军事区韩方一侧执行搜索任务时触雷，连续两次爆炸直接撂倒3名军人，其中2人重伤，1人脚踝以下被迫截肢。韩国联合参谋本部随后公布了中期调查结论：现场检出TNT炸药成分，结合目击者证词和地形分析，认定这起事故“由朝军埋设地雷引发的可能性极高”。国防部长官姜信哲在国会更进一步，直接排除了“雨水冲来”的说法，强调地雷是被人为埋设的，而且埋设时间可能超过一年。

韩国这次的反应和以往明显不同。李在明政府上台后一直推行“和平共处”路线，三一节讲话中甚至主动向北方抛出橄榄枝，提出摒弃敌对路线、恢复《9·19军事协议》。但这次军人被炸，首尔没有选择继续忍让。据韩联社报道，韩国军方在事发后忍耐了一周多，于9月30日发布正式立场文件，措辞异常强硬：敦促朝鲜立刻停止“边境加固工程”，就爆炸事故公开道歉，并警告“今后发生的任何情况，责任完全在朝方”。

金与正还给韩方扣了一顶“越界在先”的帽子。她的逻辑很明确：朝鲜在南部边境搞障碍物工程是行使主权，朝军从未越过军事分界线。言下之意，韩军踩了雷，那是你自己越界的后果。她同时发出警告，如果韩军从警示射击升级为实弹开火，朝方将实施“毫不留情的报复打击”，并透露已向韩国陆军第3军第21步兵师方向增派战术反击力量。

双方各执一词，但有一件事让韩方的指控多了几分分量。联合国军司令部30日发布声明，称与韩军联合调查期间，在军事分界线以南地区发现了一枚朝鲜制造的树脂反步兵地雷，据此认定发生了违反《停战协定》的行为。加上此前已确认的3枚爆炸或未爆地雷，现场周边至少出现过4枚朝鲜地雷。这是联合国军司令部首次就此次事件明确表态，意味着朝方的“自导自演”说法在国际层面遇到了有力反驳。

去赌一个“找借口”的机会？代价和收益完全不成比例。但“漂移说”同样站不住脚，几枚地雷密集分布在相距仅几米的位置，大雨恰好把它们冲到一处的概率微乎其微。国防部长官在国会质询中明确表示，地雷“并非流失，而系埋设”，埋设时间推测在2025年9月之前。

问题的根子在于三八线本身已经越来越不清晰。1953年停战时设置的一千二百多个分界标识牌，如今仅存约两百个完好。朝鲜自2013年将南北关系定性为“敌对的两国关系”后，在分界线以北持续推进清障、修路、架铁丝网、布雷等工程，铁丝网已推进到距分界线不到百米的位置，布雷作业更是逼近到五到十五米处。朝方认为这片缓冲区就是自家地盘，爱怎么布雷就怎么布雷；韩方则认为缓冲区不该出现地雷，这等于变相压缩了首尔的战略纵深。

这种认知鸿沟才是真正的定时炸弹。李在明想给半岛降温，但降温需要对话，对话需要双方都认同一张桌子。当分界线本身都模糊不清，当一方视缓冲区为己方领土、另一方视其为安全底线，误判就不是“会不会发生”的问题，而是“什么时候再来一次”的问题。这一次是地雷，下一次是什么，没人敢打包票。