早在一战时期，人们就意识到潜艇在水面炮战中意义不大，因为潜艇防护差、火炮弱，利用鱼雷搞隐蔽偷袭才是首选，为数不多的甲板炮通常用来炮击商船，以节约宝贵的鱼雷。但潜艇历史上确实发生过炮战，最著名的应该是托里切利号（Torricelli）单挑5艘水面战舰。

托里切利号属于意大利布林级潜艇，在1936年开始建造，用来替代过时的阿基米德级潜艇，总共建造了5艘，其中托里切利号在1939年9月开始服役。托里切利号水下排水量1400吨，配备潜艇官兵58人，它的动力为1台2200kW柴油机和1台970kW电机，最大水面航速17.47节。

在武器方面，潜艇首尾各有4具533毫米鱼雷发射管，主炮为一门100毫米速射炮，辅助武器为2挺13.2毫米机枪。通常潜艇将火炮安装在甲板上，但布林级的主炮安装在舰桥后上方，该炮是斯柯达10厘米K10舰炮的意大利仿品，最大射程约15千米，它也可以用于防空，射速在8~10发/分钟。

在1940年4月，托里切利号被派往红海地区正常轮替，到了6月，意大利正式加入二战，托里切利号在14日出海，接替因故障返港的伽利略.法拉利号潜艇，执行商船伏击任务，最终在21日抵达新的伏击地点。

托里切利号艇长佩洛西决定趁机返港维修，因为潜艇的罗盘、通信设备都遭到损坏，破损的油箱还在渗油。英军这边同样没闲着，小队指挥官驻守在坎大哈号驱逐舰上，他率队继续围剿潜艇，参战的还有肖勒姆号驱逐舰和一艘炮艇。此时这支5艘军舰组成的临时反潜小队拥有22门102毫米或120毫米舰炮，另有大约50门/挺机炮或机枪。

布林级潜艇的火炮

在23日4点18分，托里切利号遭遇了一艘鱼雷艇（实为肖勒姆号）和金斯顿号，经过一轮深水炸弹攻击后英军开始撤离，艇长佩洛西决定冒险上浮，利用本艇的水面航速优势向海岸炮兵靠近寻求掩护。然而这是一个陷阱，上浮仅5分钟后英军5艘战舰就围了上来，佩洛西下令准备炮战。

至于为什么不继续潜航躲避，一种说法认为潜艇受损，再下潜也是死路一条。还有一种说法认为潜艇内部充满了有毒气体，不具备下潜条件。

炮战在5点30分展开，或许很多人都认为这是单方面的碾压战斗，实际却出乎预料。托里切利号率先在6000米距离上向肖勒姆号开炮，第二炮就命中其船头，该舰在炮艇陪同下撤出战斗，不过英军不承认炮击伤害，只说差点命中。

与此同时坎大哈号和喀土穆号联手逼近，他们的炮击被潜艇机动躲开，潜艇找到机会向金斯顿号发射了4枚尾部鱼雷，遗憾没有命中。因为距离足够近，双方开始用机枪和机炮交火，潜艇主炮炮手忙着修火炮，因为该炮卡壳3次，机枪手则勇敢向金斯顿号还击，给它甲板上造成不小伤亡。当然，英军也是不承认的，他们称是金斯顿号1发40毫米炮弹命中线缆造成误伤，8名船员受伤。

潜艇的情况更糟糕，前甲板、舰桥遭到多次攻击。据称英军原本想俘获这艘潜艇，此时开始放弃这个想法，双方在几百米距离上厮杀，一枚120毫米炮弹在6点08分命中潜艇配平箱，同时佩洛西的脚踝受伤。意识到已无法做出有效反击，他下令凿沉潜艇，命令艇员逃生，自己打算留下来追随潜艇。

佩洛西

这场从一开始就力量悬殊的海战就这么结束了，这是非常罕见的潜艇炮战，幸存的53名意大利艇员被英军救起，其中包括被艇员强行抱走的佩洛西。英军指挥官善待了这名对手，两人成了好朋友，英军红海海军司令专门召见这位勇敢的艇长，意大利海军则授予他英雄金质奖章，以表彰他在绝境中坚持战斗的英勇表现。