“威尔士亲王”号航母已进入高度戒备状态，舰员接到通知须在五天内做好出航准备。

但由于皇家海军多数主力战舰或无法调动或正在维护，护航任务很可能需由法国、美国及其他欧洲盟国承担。

典型的航母护航编队通常包括2至3艘驱逐舰或护卫舰，以及一艘攻击型潜艇。

皇家海军拥有六艘驱逐舰，但据悉仅有"龙"号做好行动准备，即将驶往东地中海以保护英国在塞浦路斯的阿克罗蒂里和德凯利亚主权基地区。

英国还拥有六艘攻击型潜艇，但仅"安森"号处于活跃状态且目前部署在澳大利亚。

影子国防大臣詹姆斯·卡特利奇表示：“工党声称要提高航母战备状态，这是在转移真正的问题焦点：为何斯塔默没有在数周前美军重大行动已明朗化时，就妥善规划并调动海军力量？”

"事实是工党将福利置于国防之上，导致资金不足的国防部今年被迫削减26亿英镑开支。"

"这就是为何皇家海军在中东没有部署战舰，也是为何即便派遣航母，护航舰艇的配备也将面临严峻质疑。"

除了应对中东危机 ，英国皇家海军还需履行北约的其他承诺，例如应对来自俄罗斯的威胁。

今年早些时候， 基尔·斯塔默承诺将派遣威尔士亲王号航空母舰前往北大西洋和北极高纬度地区，作为继美国总统对格陵兰发出威胁后"火冠行动"的一部分。

亨廷顿选区的保守党议员本·奥比斯-杰克蒂表示：“如果我们进行部署，将如何保障‘火冠行动’的开展，又如何履行我们作为北约第一常备海军集团旗舰的承诺？”

英国的另一艘航空母舰“伊丽莎白女王”号目前正在苏格兰罗塞斯进行干船坞维护。

若被部署，英国皇家海军"威尔士亲王"号航空母舰极有可能被派往东地中海地区。此前，伊朗代理人真主党被指于3月1日使用无人机袭击了英国皇家空军阿克罗蒂里基地。

"龙"号驱逐舰即将抵达塞浦路斯

待英国皇家海军"龙"号驱逐舰抵达后，或将提供护航支持，但仍需法国及其他欧洲国家派遣军舰协同护卫。

法国核动力航空母舰"戴高乐"号及其护航编队于周五进入地中海。

戴高乐号航母的阵风战斗机和鹰眼雷达机可为威尔士亲王号航母提供防御屏障，随行的两艘驱逐舰和一艘护卫舰上的防空系统也能提供保护。

法国还向塞浦路斯派遣了朗格多克号护卫舰，以回应阿克罗蒂里皇家空军基地遭袭事件，并已开始在岛上部署陆基导弹防御系统。

西班牙宣布将派遣护卫舰"克里斯托弗·哥伦布"号伴随"戴高乐"号行动，而德国护卫舰"北莱茵-威斯特法伦"号已于周日抵达塞浦路斯的利马索尔港。

意大利表示将派遣护卫舰"费德里科·马丁内戈"号前往该岛，希腊已派出两艘护卫舰和四架F-16战斗机，土耳其的六架F-16战机也定于周一抵达。

美国"杰拉尔德·R·福特"号航母及其护航编队此前一直在东地中海执行飞行任务，支持美以对伊朗的打击行动，现已通过苏伊士运河进入红海水域。

前英国皇家海军军官汤姆·夏普表示，在美国海军"杰拉尔德·R·福特"号航母离开该地区后，将英国"威尔士亲王"号航母部署到地中海"会让我感到紧张"。

他表示："失去'福特'号航母提供的保护伞后，向该地区派遣'威尔士亲王'号会让我感到不安。"但他补充道："尽管如此，我们仍应继续执行部署计划。"

若"威尔士亲王"号被部署至阿曼湾或阿拉伯海，其护航任务很可能需要依赖美国在该地区的军事力量，例如"亚伯拉罕·林肯"号航母打击群。

英国皇家海军前司令韦斯特勋爵警告称，英国“应对海军规模感到担忧”。

英国皇家海军“威尔士亲王”号航空母舰正筹备部署至中东地区

他告诉《每日电讯报》："我们的舰船数量少得可笑。多年来我们的国防预算一直在削减，现在终于自食其果了。"

"我们的造舰速度一直不够快，所以不可避免地出现了装备缺口。"

英国国防部拒绝对保护威尔士亲王号航母所需护航舰艇一事发表评论。

一位发言人补充道："威尔士亲王号航空母舰始终处于高度戒备状态，我们正在提升航母的战备水平，缩短其执行任何部署任务所需的启航时间。"