12月22日，美国总统唐纳德·川普在佛罗里达棕榈滩的海湖庄园，在国防部长皮特·赫格塞斯、国务卿兼代理国家安全顾问马可·鲁比奥和海军部长约翰·菲兰等人的陪同下，为美国海军新型川普级大型水面战斗舰计划揭幕。这一计划引发广泛关注，“挑战者号”将成为首艘川普级战列舰，但围绕其经济性和逻辑性的重大疑问也随之浮现。

川普级战列舰堪称庞大，排水量介于3万至4万吨之间，舰体大小约为海军主力阿利·伯克级驱逐舰的三倍。该舰艇将装备丰富多样的武器，包括中程常规即时打击（IRCPS）高超音速导弹、电磁轨道炮、激光定向能武器，以及正在研发的新型核武装海基巡航导弹（SLCM - N）。海湖庄园活动展示的渲染图显示，设计中有三个大型垂直发射系统（VLS）阵列，两个在船首末端，一个在船尾，还展示了疑似发射多种导弹的画面，以及多门炮塔的5英寸海军炮和其他常规火炮。

海军计划首先专注于建造首批预计10艘中的两艘，最终可能发展到20至25艘船体，这些舰艇将在美国造船厂建造，总统还暗示可能涉及外国拥有但美国本土的造船厂，菲兰部长强调了“新的非传统国防合作伙伴”的预期角色，海军将利用“美国几乎每个州的1000家供应商”基地来建造。

川普也将直接参与设计过程，称自己注重审美，此前他就曾对海军造船尤其是美学层面表现出浓厚兴趣，还声称过去亲自做过关键设计决策。

不过，这一计划存在诸多重大问题。“挑战者”号何时下水、服役时间不明，建造成本、运营和维护成本也是未知数。尽管有相关评论，但川普级的揭幕仍可能引发大量关于其预期效用的新分析和讨论。

过去几十年，海军多次提出类似“军火库舰”概念，川普级舰艇真正能力取决于多种因素，尤其是部署数量。

当前，海军强调对更多水面舰艇的迫切需求，而川普级面临设计和建造大型军舰的时间不确定性。自冷战结束以来，海军许多主要军舰项目因各种原因被大幅缩减甚至取消，如祖姆沃尔特级隐形驱逐舰采购数量从32艘削减至3艘且能力削弱，川普政府还取消了星座级护卫舰计划。

此外，川普级宣布之际，海军未来首艘FF（X）护卫舰将明显省略VLS，首批舰艇武器与备受诟病的近岸战斗舰相同。

海军虽坚称采取措施避免过去陷阱、振兴美国造船业，但前景挑战重重。这一系列情况将引发关于海军如何利用资源履行未来义务的重大辩论，未来几个月在国会山必将成为热门话题。