当地时间12月22日，由日本三菱重工长崎造船厂承建的日本海自“最上”级护卫舰末舰/12号舰举行命名与下水仪式，日本防卫大臣小泉进次郎出席仪式，并亲自宣读了该舰的命名书，将该舰命名为“吉井”号（JDS Yoshii，FFM-12，该词读音通“呦西”Yoshi/よしい/よし，多个i）。

该舰于去年7月3日开工，预计2027年3月入役。舰名取自纵贯冈山县的河流“吉井川”，是日本海军首次使用的名称，也是唯一一艘没有继承舰名的“最上”级护卫舰。该舰也是日本最后一艘“最上”级护卫舰，该舰之后，日本将会转为建造性能提升的“新FMM”项目，可以视为“最上”级第二批次改进型，但不会以“最上”级命名，如“秋月”级和“朝日”级的区别。

日本将“最上”级编列为“3900吨型护卫舰”（平成30年30FFM），新“最上”级编列为“4800吨型护卫舰”（令和6年06FFM），满载排水量超过6000吨，是一种能够替代过往的“朝雾”级和“村雨”级等舰队驱逐舰的大型护卫舰。

新“最上”级在装备上的主要区别是将原来的单波段雷达桅杆改为“C+X”双波段综合桅杆系统，提高了垂直发射装置的搭载量，用于发射“改进型海麻雀”中程防空导弹和日本国产的新型23式远程防空导弹，具备了“最上”级所没有的区域防空能力（“最上”级的8单元垂发目前只装填VLA 07式反潜火箭），预计也建造12艘。

本月初，澳大利亚副总理兼国防部长理查德·马尔斯时隔2个月再次访问日本，对三菱重工长崎造船厂进行了详尽考察。未来，澳大利亚将斥资约100亿澳元（约合65亿美元），建造11艘新“最上”级取代“澳新军团”级护卫舰（安扎克），采取“三加八”模式，首批三艘由长崎造船厂建造，以确保首舰能在2029年顺利交付，并于2030年入役。后续八艘将移师西澳大利亚州的亨德森造船厂，由日本提供技术支持在澳本土建造，提升澳大利亚的造舰业能力。

新西兰目前也在抉择“最上”级和英国31型护卫舰，2025年10月，日本和新西兰在东京举行高级别防务会谈，就“最上”级装备新西兰进行讨论，但结果未定。如同“澳新军团”的名称一样，澳新两国在军事防御上高度绑定，若新西兰同样选择“最上”级，两国将在后勤保障、船员训练和联合行动上实现无缝对接。

但新西兰国内英国资本的话语权较澳大利亚高，历史和文化联系也更深，31型护卫舰的厂家英国巴布科克集团就是目前新西兰最大的港务和船舶修造企业，且新西兰海军不像澳大利亚海军还有“霍巴特”和26型，缺乏主力舰，“最上”级护卫舰从舰体大小、升级冗余等方面还是欠缺作为一国主力舰的担当，而31型护卫舰则富态许多，但无论选择哪一种，都将对皇家新西兰海军产生重大影响，使其水面作战能力得以恢复，而这种能力在过去十年中一直在稳步下降。