10月23日,至少有一架美国B-1B轰炸机靠近委内瑞拉沿岸,这是美国军机一周内第二次进行此类武力展示。

作为所谓禁毒行动的一部分,美国已经部署了隐形战机和海军舰艇,宣称在委内瑞拉外海国际水域击沉多艘所谓"运毒船"并打死数十名"毒贩",并承认中央情报局在委内瑞拉展开秘密行动。但始终没有公布其打击目标走私毒品的证据。委内瑞拉国家电视台23日报道,委当天在沿海多地开始举行"独立200计划"海岸防御演习,委总统马杜罗多次指责美国意图通过军事威胁在委内瑞拉搞政权更迭,并在拉美进行军事扩张。

此前,10月15日,美军已派出3架B-52轰炸机在委内瑞拉沿海附近执行任务,这被视为川普政府对委内瑞拉总统马杜罗政府施压的一部分。美国此次动用B-1B轰炸机,无疑是进一步升级军事施压力度的信号。

该机采用翼身融合体技术,将机翼和机身作为一个整体进行设计,既减少了阻力又增加了升力,B-1B进行了隐身处理,使其雷达反射截面积为B-1A的十分之一,B-52的百分之一。B-1B机舱内可携带34吨弹药,此外还可外挂26吨弹药,然而这样一个庞然大物的雷达反射面积却仅为1平方米,与之相比,B-52的雷达反射面积高达100平方米。

B-1B型机拥有3个内置弹仓、8个外部挂点,最大载弹量60.78吨,约为B-52H的2倍、B-2A的3倍,可携带10余种弹药,执行多种空袭任务。在执行防区外多点打击任务时,单架B-1B型机一次最多可携带36枚AGM空地导弹,进行远程防区外精确打击。

B-1B首次投入实战是在1998年12月的沙漠之狐行动,对伊拉克进行空中轰炸。1999年,6架B-1B投入北约各国对塞尔维亚的联合轰炸任务,在仅占总飞行架次2%的情形下,投掷了超过20%的弹药量总和。在2001年阿富汗战争初期,8架B-1B扮演十分重要的空中轰炸角色,投掷了包括约3,900枚JDAM在内的各型传统炸弹。

传统任务升级计划旨在强化B-1B轰炸机在执行传统任务时的作战效益,借由软件和硬件的持续升级,B-1B轰炸机逐阶段适应使用传统武器的现代战场。B-1B成为现代军用航空传奇的技术创新、气动设计和数字系统的结合,使这架空中巨兽不断发展,并始终是美国空军战略力量的重要组成部分。

尽管维护成本高昂,B-1B枪骑兵，仍然是美国空军展示军事实力和进行战略威慑的重要工具,其在委内瑞拉沿海的出现,无疑是美国在拉美地区展示军事存在和施加压力的明确信号。