解放军在中印边界的巴勒万河谷行军礼。   图 : 翻摄自秦晋观天下

2020年6月，中国与印度军队在拉达克(Ladakh)地区发生严重的暴力衝突，传为遵守默契不动用枪械，双方以刀棍，甚至狼牙棒等冷兵器斗殴，造成双方至少24人丧生；而2022年12月，传解放军以悼念2020年殉职士兵生忌为由，大举出动300至600名军人，在喜马拉雅山脉边境地区实际控制线(LAC)附近的达旺(Tawang)地区与150人的印军部队爆发衝突，但解放军没有因为人数优势而佔到便宜，衝突在不到48小时内迅速落幕。根据美国媒体《美国新闻与世界报道》(U.S. News & World Report)解密，当时印军获得美军即时战情共享，得以在解放军行动中“拦截”，迫使解放军只能撤退保命。

报道引述不具名情报分析官员谈话，指2022年12月解放军遭印军拦截一事，“让中国人感到不安”，因为在过去这种小规模衝突中总是由解放军佔上风，而这次“他们没有像以前那样佔据优势”。官员坦承，印度虽然在事件中发现与美军合作可以获得更优质的情报资源，但始终在许多议题上与美国“保持距离”，例如放弃购买美国无人机、坚持与俄罗斯保持经济和能源联繫等。印度的外交政策很可能围绕应对中国的安全威胁和确保其自身在亚洲力量平衡中的崛起而展开，印度或许不会成为美国的正式盟友，但却是在亚太重要的伙伴，特别在扼阻中国扩张主义野心，迫使中国重新考虑其在边界沿线掠夺土地的做法，印度将是不可或缺的要角。