美国的生存思维就是“好事我要占尽!”最近，美国进口中国材料的政策就颇让人思量，尤其在稀土上。

　　近日，美国国防部宣布洛-马暂停向美军及国际客户交付一批新型F-35隐形战机，原因是其中含有未经授权的中国制合金零件。就此，五角大楼呼吁美国国防公司在其产品中“有限使用”中国材料，并要求国防业者的供应链与中国尽快脱钩，同时建议加快开发稀土处理设施。

　　五角大楼一发话，汉威日前表示，该公司为战机生产的引擎零件，含有两种来自中国合金，并表示已经找到替代供应商。

　　据称，五角大楼已开始使用人工智能确定美国承包商使用的飞机零件、电子产品和原材料的来源，以确定哪些组件不是由中国或“其他潜在对手”提供的。不过，美国已决定在已经造好的F-35战斗机中保留中国部件。

　　五角大楼采购主管拉普兰特表示，调查显示，已使用来自中国的合金零件，没有影响到F-35的安全与飞行价值，但凸显国防供应链的弱点。

　　顾问业者戈维尼分析显示，美国国防部的供应商中，中国业者的数量从2012年至2019年暴增5倍多，达到655家。

　　但是，由于担心伤了自己，最近美国总统拜登发话了：美国将不限制从中国进口稀土，以免中美爆发新的贸易战。

　　其实，担心担心中美新贸易战只是原因之一，最根本的，是“美国很难不从中国进口稀土”。

　　一方面，稀土除应用在高科技领域外，其还涉及敏感的军事领域，它们被广泛用于精确制导武器、卫星和隐形技术。据说，一架F-35战机需要约427公斤稀土金属，一艘“维吉尼亚”级核潜艇要消耗高达4.2吨的稀土，其他如军用雷达系统、动力系统等多种先进武器的设备上，都缺不了稀土金属。

　　稀土是现阶段广泛应用的热门材料，可用于智慧手机、核磁共振机和电动汽车、风力涡轮机等，也可用于战机和导弹制导系统等军用领域，相当具有战略价值。

　　另一方面，拜登自2021年初上任后就开始评估美国稀土、半导体、电池以及医疗用品的供应链。美国地质研究报告显示，美国近年来进口的稀土大多来自中国。仅2021年，美国进口的稀土78%来自中国、日本9%、菲律宾5%、德国4%。也就是说，没有稀土，美国将造不出大量的战机、坦克和电动汽车。

　　目前世界已探明稀土矿集中分布在少数几个国家，其中中国排名第1，约为4400万吨;越南与巴西并列第2，各有2200万吨;俄罗斯排第4，约1200万吨;印度排名第5，为690万吨;美国180万吨排名第7。

　　由于中国在稀土拥有量及在稀土精炼上都是世界第一，所以，近几年来，美国和盟友们一方面制订相关稀土政策，一方面寻找稀土矿，并想在精炼上提升提纯能力。

　　美国今年出台了有关稀土的法案，要求军事承包商在2026年之前停止向中国购买稀土金属，转而向国内或向其他国家采购，此政策也连带影响了与美国有盟友关系国家的采购政策，美国美其名曰“分散与中国对抗产生的战略风险”。

　　美国财长耶伦称，西方国家对稀土等原料供应过于依赖中国，使其在特定技术产品市场占有强大的市占率，进而投入半导体生产，这将使以市场为基础的经济体更容易受中国地缘政治杠杆影响，国际应通过强化盟友供应链，降低风险。

　　美国商务部调查后更是大肆渲染，称“美国对稀土的进口依赖，已威胁到国家安全”，建议采取一系列措施来增加国内生产。其提出的方案包括：对稀土供应链的核心关键进行投资;与盟友在供应链弹性方面开展合作;在美国培训生产稀土的相关人才等。最近，美国决定与澳大利亚一家矿物公司共同开发美国精炼厂。

　　在美国的一系列操作下，稀土价格有所下跌，美国进口有所减少，但短期内，在稀土上完全脱钩中国，并不现实。

　　因为稀土虽然是战略物资，但矿藏含量极低，在全球分布亦相当分散，因此必须与其他矿产同时开采才符合经济效益。由于开采与提炼都需要大型矿区与大量资金技术，因此其生产大都在国土规模较大的国家进行。此外，稀土开采与提炼过程中会消耗大量能源，造成大量污染，现在很多国家──例如美国──把提炼稀土委托中国来进行，主要还是环保与加工成本的考量。