硫黄岛，由于其正处在马里亚纳群岛和日本本土中间，战略位置极其重要。

　　美军为有效实施对日本战略轰炸，必须占领该岛，因此美军投入由海军陆战队第三、四、五师组成的第五两栖军，共约6万人，军长霍兰?史密斯中将；登陆编队和支援编队，由凯利?特纳中将指挥；米切尔中将指挥的第五十八特混编队负责海空掩护；参战登陆舰艇约500艘，军舰约400艘，飞机约2000架，由第五舰队司令斯普鲁恩斯上将统一指挥。无论战役总指挥、登陆编队司令、海空掩护编队司令和登陆部队指挥都是太平洋战场上的一代名将，参战部队也都是美军的精锐之师，计划五天攻占硫黄岛。