日本防卫省统合幕僚监部昨天发布了中国军舰军机动态报告，辽宁舰战斗群的位置和构成又一次被摆到台面上：石垣岛以南约250公里海域，舰载机正在起降作业，阵中是两艘055大驱，103号鞍山舰、104号无锡舰，加一艘052D，123号淮南舰。这个阵容本身不稀奇，055加052D是辽宁舰远海训练的固定搭配，稀奇的是缺的两样：没有054A或者054B护卫舰，也没有综合补给舰伴随。编队轻装到这种程度，说明这趟出海不是奔着长航时训练去的，任务窗口短，目标明确，打一个照面就走。
日本海上保安厅前天上午11点先发现编队在东海向南航行，昨天早上穿越宫古海峡进入菲律宾海，随后转向西南，绕行台湾东侧，驶向巴士海峡方向。这条航线画出来，意图就很清楚了。宫古海峡是进西太的常规入口，但进菲律宾海之后不向东深入，而是急转向西南贴着台湾东侧走，直奔巴士海峡，这是围着台湾画了半个圈。配合石垣岛以南250公里的舰载机起降作业，等于在台湾东南方向同时展示了舰载航空兵和编队机动两条线。辽宁舰没有弹射器，靠滑跃起飞，舰载机起降作业在这个位置展开，覆盖范围正好罩住台湾东南方向的大片海域，宫古水道和巴士水道之间的这个扇面，被辽宁舰编队完整地扫了一遍。
光有水面编队还不够，这趟出海最值得注意的，是空中力量的同步行动。前天统幕发现一架解放军运-9情报机在冲绳西北海域活动，昨天解放军又出动一架运-9情报机、一架无侦-7和一架未探明型号的无人机，在宫古海峡西北和台湾以东侦察飞行。这个配置是给辽宁舰编队铺路：运-9情报机负责截获、分析和定位宫古海峡方向美日雷达与通信信号，无侦-7凭借20000米高空和广域合成孔径雷达覆盖数十万平方公里海域，无人机接续滞空补盲，三者形成高空、中空、长航时的复合侦察网，把编队前进方向上的美日兵力活动摸了个底朝天。辽宁舰编队不是孤零零出海的，它头上顶着一支专门为它开路的情报网，这已经不是单舰战术的范畴，是体系化作战的日常操作。
日本方面应对这套组合拳，手里的牌越来越不够看。这次负责跟踪辽宁舰编队的，是横须贺地方队出动的夕雾号驱逐舰，朝雾级，舰龄37年，再配上P-1和P-3海上巡逻机各一架，空自紧急升空战斗机应对。37岁的驱逐舰在海上追着中国最先进的万吨大驱跑，这个画面本身就是西太平洋力量对比的缩影。日本海上自卫队的舰艇平均舰龄持续走高，新造舰计划一再拖延，能用的大舰就那么几条，辽宁舰编队一年出海两三次，海自就得跟着出动两三次，跟得上跟得上、跟得久跟不久是两回事。而解放军这边的无人机群可以连续滞空10小时以上，几架轮换就能全天候值守，空自应对每次巡航都要紧急起飞F-15J，单次升空烧掉昂贵的燃油、损耗珍贵的机身寿命，飞行员24小时待命、地勤全员保障，陷入"我方低成本值守、日方高成本消耗"的被动循环，这种消耗战打下去，日本的自卫队体系只会越来越吃力。
辽宁舰这趟出海的时间点，掐得很准。这是它今年第二次部署，第一次是5月中到6月下旬，在南海和西太地区进行了为期40天的实战化演训，6月22日返回青岛母港。时隔近四个月再次出动，恰好赶在10月19日开始的美日"利剑"联合军事演习之前，和同期在渤海、黄海、东海、南海举行的6场大规模演习联动。提前落位，等对手进场，这是典型的先手布局。美国海军这边，前沿部署在日本的华盛顿号目前正在中东，前来接替的罗斯福号打击群正驶往日本，填补西太地区的航母真空，它也将参加"利剑"演习。罗斯福号赶到日本的时候，辽宁舰编队已经在这片海域把该看的都看了、该演练的都演练了，两军航母一进一出，交接的窗口期被中国海军卡得死死的。
"利剑"演习本身也在升级。美国海军陆战队将首次在石垣岛和与那国岛部署NMESIS机动岸基反舰导弹系统和TPS-80雷达，日本陆自将在石垣岛部署12式和88式反舰导弹，在与那国岛部署88式导弹，用于演习的非实弹射击训练。与那国岛距离台湾本岛只有约110公里，NMESIS装载的NSM反舰导弹射程超185公里，从岛上发射能直接覆盖台湾以东海域。把陆基反舰导弹架到离台湾这么近的岛上，这个动作的政治信号远比军事价值大。但这些岛屿部署在辽宁舰编队的活动范围面前，处境完全反转：与那国岛距福建沿海约350公里，东风-15B、东风-16覆盖全岛毫无压力，东风-17高超弹滑翔轨迹现役反导基本拦不住，PHL-191远火从福建沿海就能罩住全岛。NMESIS靠外部传感器给目标坐标，这些雷达、通信节点、指挥车在第一波就会被优先敲掉，剩下发射车成了聋子瞎子。中国海军用辽宁舰编队加空中侦察网常年在这些岛屿附近活动，每一处阵地都已经被摸成了高清数字地图上的标记，真到战时，这些部署就是活靶子。
辽宁舰这次轻装快出，恰恰说明中国海军航母编队的出动模式已经多样化。远海长航时训练，有综合补给舰伴随，一出去就是40天；短窗口威慑巡航，就轻装快出，两艘055加一艘052D，火力密度足够、机动灵活、打了就回。这两种模式交替使用，让对手摸不清规律，也摸不清每一次出海的真实任务。这次没有补给舰伴随，按照惯例编队不会在西太平洋逗留太久，但它在"利剑"演习开场前把该展示的都展示了：航母编队能到台湾东南方向展开舰载机作业，运-9和无侦-7能把美日西南诸岛的部署看个清楚，中国海空军在第一条岛链上的行动自由，已经不需要向任何人申请许可。罗斯福号正在赶来，辽宁舰可能很快就会回去，但下一次出海，没人知道它什么时候来、带不带补给舰、走哪条水道。这种不可预测性，才是西太平洋力量格局里最让美日难受的东西。
