作者/苏鹏宇 资深军事主编
F-35A勤务糟糕、F-15EX产能不足，美国空军无奈之下，只能捏着鼻子考虑再买一批全新的F-16填坑。
据美国《空军与太空军杂志》报道，多位五角大楼知情人士透露，美国空军正在考虑采购全新的F-16战斗机，并且还给出了明确的编号“F-16G”。
【美国空军的F-16战斗机】
这个消息让外界颇为意外。美国空军上一次列装全新的F-16还是2005年的50/52批次。后续美军对其进行了升级改进，现役最新一批F-16在今天被称为 F-16CM，整体技术状态对标外贸的F-16 Block 52+。
目前美国空军还在对F-16采取“后批次整合团队”计划以及结构延寿计划，以进一步将F-16的性能提升到接近F-16V的水平。
美军的F-16机队整体已经相当成就，尤其是80年代末到90年代末交付的机体，已经到了寿命晚期，升级潜力小。美国空军原本的规划，是这些F-16全都会被F-35A逐步替代，目前也是这么做的，但问题在于替换速度远远跟不上机队老化的速度，毕竟垂垂老矣的不只是F-16。
考虑到美国空军正在全面退役老旧F-15C/D战斗机，F-15E也到了寿命后期，一旦F-35A和F-15EX难当大任，美国空军的战斗机部队规模会以非常快的速度缩水。这是美国空军无法接受的场景，他们必然会寻求采购其他机型补充缺口。
【美国空军的F-35A战斗机】
F-35A难当大任的理由，是极其糟糕的勤务性能与项目管理情况。
根据美国政府问责局（GAO）在2026年发布的最新官方年鉴与审计报告，美国空军现役F-35A战斗机数量刚好有500架。然而在这些F-35A中，具备平均任务能力的机体数量仅占38.6%，具备完全任务能力的机体数量仅有28.5%。
现有Block 1/2/3共计三个性能批次中，只有Block 3F版本的F-35A具备完全作战能力，早期的Block 1和2以及最新的Block 3 TR3都存在软硬件问题。
尤其是Block 3 TR3，该型机的第17至19生产批次连雷达都没有，只能用作基础飞行训练。
这导致美国空军账面上的500架F-35A里，只有不到三分之一可以用于进行军事行动。并且在未来2～3年里，新的F-35A也会因为没有雷达无法承担换装任务。
如果这时AN/APG-85雷达的研发工作再出问题，美国空军的仓库里会囤积大量用不了的“配重块”F-35A。
【F-35A妥善率很低】
洛马的F-35A不顶用，波音力推的F-15EX同样面临难产问题。
波音公司为F-15EX安排的产能目标，是在今年年底前实现每个月生产2架，1年造24架，远期目标则是年产36架。而按照美国空军的计划，他们将在2028年前退役21架F-15C/D、51架F-15E、62架F-16C/D以及全部的162架A-10C攻击机，总数达296架。
这还是有国会限制下的退役规模，美国空军自己的想法是退役全部42架F-15C/D外加32架F-22，总数达349架。以F-15EX目前的产能，他们需要至少10年才能补齐缺口。
美国空军面临的问题不是老旧军机不能打，而是老旧军机已经到了必须批量退场的时间点。放眼望去，仍在生产、有一定产能且技术状态不错的空军战斗机，就只有F-16了，总不能去买海军的“超级大黄蜂”吧？
【美国空军的F-15EX】
F-16是美国外贸明星军机，得益于此，它的生产线一直没有停过并在持续进行升级。最新批次的F-16被称为F-16 Block 70/72，它还有一个更出名的编号叫F-16V。
洛马公司或许无法让F-35A带着新雷达走下生产线，但运转F-16的新生产还是不成问题的。
F-16G就可以看做是F-16V的美军自用改进版，虽然具体性能尚不明确，但即便保持F-16V的水平，一架四代半中型战斗机也能满足美国空军的换装需求。只要空军不乱提要求直接下单，F-16G可以立即排入生产计划，不必等待漫长的研发周期或产能爬坡。
从长远来看，F-16G还能帮美国空军省下一大笔钱。如果按照F-35A战斗机刚服役时的换装安排，将所有F-16替换为F-35A，以今天F-35A的运营成本计算，这将是一笔天价支出。
【美国空军的F-16CM战斗机】
继续买F-16G还不用建设配套的隐身机保障体系，不仅帮空军节省下使用成本，更是在长达数十年的服役周期里，避免了每年数十亿甚至上百亿美元的基础设施建设开支。
作为双发重型战斗机的F-15EX同样不便宜，在执行很多日常任务时，F-16依然是最划算的选择。非要说F-16G有什么不好，那就是这款可能成为新时代美国空军主力的战斗机，很难在亚太地区发挥作用。
所有驻守在亚太地区的美军战机都必须面对广袤的东海、南海与西太平洋，战斗机的航程性能在这里是硬指标。尽管新款F-16普遍在机背位置安装了保形油箱，航程性能相比老型号有所提升。但和真正的双发重型战斗机相比，F-16G仍然差点火候。
【中国空军的歼-20战斗机】
此外，东海上空现在遍布歼-20A和空警-500A，F-35A走一遭都会被盯上。F-16G不隐身，战场生存性注定不会太高。
说到底，F-16G是一种“应急机型”。美国空军采购它是为了填补机队退役的窟窿，并没有想过要让它去直面歼-20A，更多还是放在本土、欧洲、中东，充当一种空中多用途平台。
从长远来看，在F-35A迭代不顺利，F-15EX产能爬升艰难的情况下，采购F-16G确实是个低成本的解决方案，只要不正面碰上中国空军，毕竟歼-20A可不会因为F-16G不隐身，就在交锋中手下留情。
