公元238年，魏明帝曹叡大限将至，和左右亲信商议接班人。魏明帝身边最信任的两个亲信，一个叫刘放，另一个叫孙资。两个从曹操时代起，就是中枢秘丞、中书，深受曹家三代掌门的信任。曹叡打算让叔父、燕王曹宇来辅佐幼君，以曹家勋贵曹爽，曹肇，夏侯献辅政。

但刘放和孙资两人，和曹肇、夏侯献有过节，极力劝说魏明帝改变主意，用曹爽、司马懿来辅佐幼君。曹叡耳软，同意了，但没过多会，又觉得曹爽无才，司马懿太危险，于是又想改让燕王曹宇辅政。

刘放孙资则坚持维持原议，明帝此时已心力俱疲，只好再次同意。但二人怕夜长梦多，要皇帝立刻下诏，被明帝以疲惫不能书写拒绝。于是刘放竟然抓着曹睿的手让写下诏书，并立刻出宫昭告天下，不仅罢免曹宇等人的官职，并将他们立刻驱逐出宫。

并传令火速召回了司马懿，回朝廷辅政。