文|张慧 知名航空撰稿人

2026年9月5日，美国《军事观察》杂志的一则报道引发西太防务圈广泛关注，该报道称，来自美国科罗拉多州空军国民警卫队第120战斗机中队的12架F-16C Block 30战斗机，已部署至日本冲绳嘉手纳空军基地。这批生产于上世纪80年代的战机，到2026年机龄已逼近40年，比解放军现役任何一款战斗机的平均机龄都要老旧。

作为美军在西太平洋距离台海最近的大型战术航空基地，嘉手纳却要用冷战末期的老装备支撑前沿存在，这显然是美军战术航空兵力青黄不接的最直观表现。

【美国《军事观察》杂志的报道】

【嘉手纳基地的第120中队F-16C block 30】

嘉手纳基地原本的常驻战术空中力量，是美国空军第18联队下属的第44、67两个战斗机中队，合计48架F-15C/D“鹰”式战斗机。这批战机同样是上世纪80年代初进驻冲绳，到21世纪20年代机龄同样已接近40年。

由于机体老化、结构疲劳问题日益突出，美国空军从2022年11月启动撤装工作，2025年1月，最后一架F-15C从嘉手纳起飞返回本土，标志着这款四代机结束了在冲绳长达45年的常驻历史。

按照美国空军2024年7月公布的方案，接替这48架F-15C/D的，是36架全新的F-15EX“鹰式II”战斗机，原计划2026年春季首批进驻嘉手纳，2028年前后全部常驻到位。但计划赶不上变化，波音圣路易斯工厂在2025年经历了长达三个半月的罢工，战机月产量长期卡在1.5架上下，达不到合同约定的每月2架产能。

【进驻嘉手纳的F-15EX数量不足】

截至2026年4月，整个美军仅接收了27架F-15EX，首批计划常驻嘉手纳的战机直到2026年8月28日才正式下线，后续还要经过整备测试，最快要到2026年10月之后的2027财年才开始转场冲绳，36架的满编状态最快也要到2028年才能实现。

从2025年1月F-15全部撤离，到2027年F-15EX首批进驻，嘉手纳基地出现了将近两年的“常驻战斗机编制归零”窗口，这在冷战结束后的西太前沿极为罕见。

为了不让第一岛链最关键的支点出现“空城计”，美军只能采取临时轮换的方式填补兵力空白，从本土、阿拉斯加、夏威夷等地抽调各型战斗机中队，以约6个月为周期轮流部署嘉手纳。

【进驻嘉手纳的F-15EX没有达到原计划的数量】

2025年10月以来，美军先后派出第4、第119、第356远征战斗机中队进驻，机型覆盖F-35A与F-16C/D；2026年5月，又从阿拉斯加和弗吉尼亚抽调12架F-22隐身战斗机加入轮值序列。

而此次部署的第120中队的F-16C Block 30，属于F-16C的早期批次，雷达还是老旧的APG-68V-5，机体结构寿命早已达到设计极限，维护工时从服役初期的每飞行小时6-8人时，暴涨至15-20人时，机身大梁、尾翼接头等关键部位需要频繁探伤排查裂纹，平时在本土主要承担本土防空警戒和基础训练任务。

将这样一型二线老战机推到西太最高强度对峙的前沿点位，本质上说明美军可用的机动战术兵力已经吃紧，不得不动用国民警卫队的“老底子”来撑场面。

【第120中队的F-16C Block 30】

很多人会有疑问，就是美军拥有大量F-35A隐身战机，为何不直接常驻嘉手纳填补空缺？答案并非单机性能不足，而是源于嘉手纳基地本身的生存性困境，以及美军五代机兵力的整体紧张。

嘉手纳基地仅有两条跑道，机坪多为半露天布局，完全处于中国东风-16、东风-17等中近程弹道导弹与高超音速导弹的火力覆盖范围内。多家美国智库的兵棋推演结论高度一致，在高强度冲突爆发后的24到48小时内，嘉手纳基地可能损失七成以上的地面飞机与起降能力。

F-35A单价上亿美元，且全球机队的任务可用率长期徘徊在五成上下，扣除全球各战区的分摊需求，能调到西太执行前沿部署任务的机动中队数量十分有限。如果将宝贵的五代机固定部署在嘉手纳，等于在冲突首日就将最稀缺的空中战力送入高危区域。

因此美军采取了“后置保存”的部署逻辑，将F-35A主力部署在相对安全的三泽、岩国、关岛乃至澳大利亚基地，只以短期轮驻的方式到嘉手纳露脸，日常警戒任务则交给老款F-16和轮驻的F-15E。这种部署不是轻视嘉手纳的战略价值，恰恰是因为忌惮对手的反介入/区域拒止能力，才不敢把高端战力放在前沿“砧板”上。

【嘉手纳基地距离中国沿海太近】

实际上嘉手纳的兵力窘境，本质上是美国战术空军装备迭代断层的集中爆发，其根源可以追溯到十多年前F-22生产线的裁撤。

按照美国空军最初的规划，F-15C/D本应在2000年代末被F-22隐身战斗机全面替换。但2009至2010年，美国国防部长盖茨砍掉了F-22的生产线，采购总数从原定的700多架骤减至187架。数量严重不足的F-22根本无法完成全球替换任务，导致大批F-15C/D被迫超期服役15年之久。

到2020年代，美军现役F-15C/D的平均飞行小时数普遍突破8000小时，远超4000小时的设计寿命。美国空军自己向国会提交的报告显示，剩余F-15机队中超过75%已经需要限制飞行速度与过载，电线磨损、平尾接头裂纹等问题频发，只能靠拆解同型机零件维持运转，装备可用率持续走低。

嘉手纳的这批F-15C/D在2022年启动撤装时，平均机龄已达40年，美军第18联队也坦言其“已经超越预期使用寿命”。老战机不得不退，新战机接不上来，F-22数量不够，F-35不敢靠前，多重因素叠加之下，就出现了调用40年机龄老战机驻守台海前沿的尴尬局面。

值得注意的是，嘉手纳基地的职能定位也在悄然发生转变。冷战时期到21世纪初，它是美军在西太的进攻性出击平台，48架常驻F-15的任务设定是台海介入、东海压制、对大陆沿岸威慑。而2025年之后，随着常驻战斗机编制归零，基地核心功能已经从“打出去”转向“前沿存在”。

这种存在更多是对日方盟友的安抚，以及对美国国内“印太没有兵力空窗”的政治交代，而非实打实的进攻性威慑。这12架老F-16的进驻，实际上清晰地展现了美军在西太平洋最敏感前沿的真实窘迫状态，而对于这种窘迫，美军实际上已经拿不出解决办法。