前言：近年来各国纷纷推出了多种型号的轻型坦克，中国也推出了15式轻型坦克，美国也推出了M10轻型坦克，就防护、火控、车辆电子信息技术方面，15式轻型坦克绝对可以称为世界最先进的轻型坦克，其他都是垃圾。

一：
50年代末期，中国装甲兵装备的59式中型坦克质量较大，难以通过南方水网稻田和山地丘陵地区，于是专门62式轻型坦克，在对越自卫反击战中，暴露了很多部队反映强烈的缺陷，突出表现在防护差，被火箭筒击中的车数占全部战斗毁伤车数的52%，观察搜索目标能力差，瞄准器材视野不开阔，行进间剧烈晃动，难以进行观察和瞄准，车长环形周视受车长门、装填手挡住视线，跟半盲人差不多，只好靠步兵用曳光弹指示目标或露头观察，驾驶员潜望镜视野小，上坡只能看着天，下坡看不见正前方，悬挂装置性能差，车辆颠震十分剧烈，乘员容易疲劳、头晕，严重制约越野速度和瞄准和射击。

最大的问题是火力弱，85毫米火炮口1000米距离上穿甲厚度只有区区100毫米，破甲弹直射距离仅仅945米，难以抗衡越南军队装备的T-54/55和美军的M60A3主战坦克时，90年代中期推出的62式改进型轻型坦克装上了63A式水陆坦克使用的低后坐力105毫米高膛压坦克炮，但由于各种原因未能批量装备，主要是当时没钱，只能把92式轮式步兵战车改为突击炮，后来用11式轮式装甲突击车代替，与08式轮式步兵战车车族编组成中型合成化部队，但2009年开始多次举行以中国为假想敌的攻势军事演习，寻求集中优势兵力通过先发制人的闪电式突击的攻势作战抢占战术要点，造成“既定事实”，扩大“缓冲区”。

为此印度陆军将坦克作为突击兵器，大量装备T-72M1和T-90S主战坦克，大大增加了长期以59式中型坦克、62式轻型坦克为主的西部边境地区的军事压力，59式中型坦克、62式轻型坦克老化严重，射击距离较近，信息化程度不足，高原适应性差，受地形影响较大，高原山地环境下因供氧不足发动机输出功率下降，只能在海拔3000米以下使用，不能满足作战需求，99A主战坦克有强大的火力、防护力、机动力和信息力水平，但55吨的全重制约了战场适应性，96A主战坦克只是二代改进型坦克，机动性严重不足，信息化水平落后。

因此新一代轻型坦克的研制工作也被提上了日程，为确保高原山地机动性和通行性，新一代轻型坦克全重的上限控制在33吨左右，要有足够的防护力来对抗印军从俄罗斯引进的3BM-42型125毫米尾翼稳定脱光穿甲弹，火力与印军T-72M1和T-90S主战坦克抗衡，在研制过程中，采用了不多见的由两家单位分别拿出自己的样车进行广泛测试对比两车性能的竞争模式，胜出的就成为了15式轻型坦克，坦克防护设计来自于美国M8轻型坦克，采用模块化装甲结构，可以根据威胁的不同换装不同级别装甲，在威胁程度较高的战场环境下可披挂爆炸反应装甲。

火力系统是带自动装弹机的新型105毫米坦克炮，发射新型105毫米尾翼稳定脱壳穿甲弹可在2000米距离上穿透600毫米装甲，还可以发射射程5千米的炮射导弹，采用了与99A式主战坦克同级的数字化猎歼式指挥仪火控系统与以战术数据链为依托的战场信息系统，拥有强大的态势感知能力，发动机采用1000马力柴油机，具有极为出色的高原机动性，在4000米海拔高度可以以60千米的速度行使，半主动悬挂通过传感器改变悬挂的阻尼力，完全适应丛林、沙漠、高原、水网稻田等各种复杂的环境作战时的稳定性，15式轻型坦克还配有光电对抗系统、多频谱隐身涂层，总体而言是当今最先进的轻型坦克。

二：
俄乌战争爆发之初，只装备轻武器的俄军空降兵突袭基辅安东诺夫机场后，顶不住乌军反击最终失败，此战后美军认为未来如果遇到同样的作战环境，步兵旅级战斗队恐怕一样顶不住对手的反击，必须要尽快装备轻型坦克才行，于是急忙耗资60亿美元向通用动力地面系统公司采购504辆M-10轻型坦克，平均每辆要1290万美元，轻型坦克一直是美军标准装备，1944年入役的M24“霞飞”轻型坦克经常担负侧翼快速穿插任务，因干不过T-34/85中型坦克全面退役，代替它的M41轻型坦克全重23.5吨，无法利用C-130运输机进行空运。

美军又研制了15.2吨的M551”谢里登”轻型坦克，可用C-130运输机空投，也可直接运到前线野战机场，第82空降师还专门组建了空降坦克营，为伞兵分队提供火力支援压制，由于能够通过重型装甲部队无法通过的轻便桥粱，也广泛装备于美军骑兵侦察营作为装甲侦察车，需要时还能发射“橡树棍”炮射反坦克导弹作为“坦克歼击车”使用，不过“橡树棍”炮射反坦克导弹可靠性较差，为此美军在1984年提出研发第三代轻型坦克，经多轮竞标后FMC公司的XM8“装甲火炮系统”中标。
XM8装甲火炮系统大量关键部件能与M1主战坦克，M2步兵战车通用，配备与M1坦克类似的火控系统，装有1门XM35低后坐力105毫米坦克炮和21发自动装弹机，采用了模块化附加装甲，一级防护14.5毫米机枪弹，可由C-130运输机超低空直接空投，二级防护30毫米穿甲弹，三级防护反坦克火箭弹，只是冷战结束后被经费大减的国防部在1996年宣布终止，进入21世纪后，美军为解决轻装部队过轻，重装部队过重的问题，提出缩减基本作战部队的人员装备规模的“师改旅”，将传统的师改编成装甲旅战斗队，“斯特瑞克"旅战斗队和步兵旅战斗队。

装甲旅以M1主战坦克和M2/3步兵战车作战，“斯特瑞克"旅级战斗队以“斯特瑞克"轮式装甲车作战，步兵旅级战斗队只有靠悍马车代步，后两个旅级战斗队主要任务是在重型部队完成战略机动之前以机动性和空中火力对抗敌重装部队，但在阿富汗、伊拉克敌人无处不在的环境中，“斯特瑞克"轮式装甲车往往只能靠车上的机枪开火，对付碉堡，建筑物只有昂贵的反坦克导弹，美军提出的“未来战斗系统”项目中就有MCS轻型坦克用于提供直瞄支援火力，因FCS计划耗资巨大，同样在2009年终止研发，项目下马后美军只能先为“斯特赖克”战斗旅装备了M1128型105毫米轮式突击炮。
只是为控制全重让C-130H战术运输机运输，M1128型105毫米轮式突击炮装甲仅厚14.5毫米，另外无人化的摇摆炮塔隔开车长和炮长，协调不便，观测系统位置又低于主炮，在天际线或山脊棱线上露出炮塔时，车长和炮长还什么也看不见，自动装弹机又经常卡住，敌方完全有可能率先开火，步兵旅级战斗队更是完全没有任何直瞄支援火力，在遭遇敌方重装部队时没有任何一战之力，2015年，美军又启动MPF项目，要求设计一种30吨级的“轻型坦克”，能为步兵旅级战斗队提供打击敌方坚固火力点及对抗主战坦克、步兵战车，空降师和空突师用于为进攻及防御作战，重装部队还作为轻型侦察车辆。

美军预想，82空降师首先夺取了一个野战空降点，随后空投/空运12辆轻型坦克，在主要公路通道侧面布置预设伏击阵地，伏击敌装甲部队，美国陆军在洛杉矶举行的对抗演习中，轻型坦克在步兵后侧的阵地开火，20分钟内成功击毁一个T-80坦克连，美军对演习的结果予以高度评价，称轻型步兵能做到阻止重型装甲力量推进，为了能够尽快拿出原型车，英国的BEA系统公司直接拿出之前收购FMC公司得到的M8轻型坦克参与竞标，但与M8底盘通用零件的AAV-7.MI09A6.M270等装备已正在退役，而且M8就是根据C-130货舱尺寸和承载重量设计的，但美军只要能用C-17运输即可，竞争优势倾刻间消失大半。
而通用动力地面系统分公司直接拿现有货架产品充数，就是在奥地利施泰尔-戴姆勒-普赫与西班牙圣芭芭拉公司联合研发的阿贾克斯步兵战车底盘上安装了一个120毫米滑膛炮的轻型炮塔，后来改为人工装填的XM35型低膛压105毫米线膛炮，由于是成熟产品，在生产成本，全寿命费用，后勤体系等评估上胜出，2022年底，美国陆军与通用动力地面系统分公司签了总数为504辆的M10轻型坦克采购合同，预计在2035年前给每个步兵旅级战斗队各配备一个连，其实这款新型轻型坦克综合性能并不算突出，该车采用发动机前置布局，首上装甲不厚，拖累了整体防护水平，但可以竞争美国陆军下一代骑兵战车OFMV项目。

三：
15式轻型坦克采用的是“专用底盘”，采用传统驾驶舱居前、战斗舱居中、发动机居后的布局，虽然存在设计麻烦，但更具有针对性，最大程度减轻重量，节省下来的重量用于增强防护能力，炮塔前弧区和炮塔前部的两个侧面分别加装了楔形装甲组件，使得炮塔前部的防护面积大幅增加,能有效抵御反坦克导弹对炮塔前侧部的攻击，两侧设计了形状复杂的金属格栅，既能当储物篮，也能够防御破甲弹，车体正面上方倾角非常大，并覆盖了一层反应装甲，防护能力足以抵御2000米距离上105毫米线膛炮打击，防护性能而言在世界轻型坦克中无疑属于佼佼者。
M10轻型坦克采用的通用底盘，原型阿斯科德2步兵战车底盘发展而来的英国Ajax装甲侦察专用车底盘，，基本防护装甲只能够防护7.62毫米穿甲弹，安装模块化装甲后车体周身能够抵挡30毫米脱壳穿甲弹，达到最高防护等级时战斗全重有42吨，由于底子是步兵战车，外型轮廓尺寸比较大，M10轻型坦克的105毫米M35低后坐力坦克炮发射的尾翼稳定脱壳穿甲弹在2000米距离上只能穿透500-550毫米装甲，与15式轻型坦克相比略有差距，加上15式轻型坦克采用尾舱式装弹机，射速可达7~9发/秒，M10轻型坦克只有装弹手，撑大了炮塔尺寸还减弱了防护。

15式轻型坦克的其他竞争对手还有瑞典赫格隆公司以CV90步兵战车底盘研制的CV90-120T轻型坦克，该坦克战斗全重只有26吨，安装1门紧凑型高膛压120毫米坦克炮，并采用先进“防护辅助组件”主动防护系統和昼夜合--瞄准镜，由于价格高昂，没人肯要，俄军的2S25M“章鱼”-SDM1轻型坦克采用BMD-4M伞兵战车底盘，使用一门2A75M型低后坐力125毫米坦克炮和“松树”-U稳像式火控系统，性能与T-72和T-90主战坦克所采用的2A46M5型坦克炮基本相当，弹药基数为40发，其中22发在转盘式自动装弹机上，包括20发杀伤爆破弹、14发尾翼稳定脱光穿甲弹和6枚炮射反坦克导弹。
波兰OBRUM公司为印度开发的“安德斯”轻型坦克总重33吨，采用顶置双人炮塔，配装瑞士紧凑型120毫米高膛压低后坐力坦克炮，可发射北约标准的120毫米弹药，由炮塔尾部的自动装弹机装填弹药，并安装了主动防护系统，还能搭载4名步兵，比利时CMI防务公司与韩国斗山公司研制的轻型坦克将CMI公司的CT-CV105毫米低后坐力炮塔与斗山公司的K21步兵战车底盘结合，战斗全重达25吨，采用尾舱式自动装弹机，配备数字式火控系统和先进的昼夜热成像观瞄系统，还能使用CMI公司的“法拉里克”炮射导弹。

四：结语
从综合性能来看，15式轻型坦克是专业的轻型坦克，而其他轻型坦克基本都是实际上只是步兵战车底盘底子的自行反坦克炮，多为由某一厂商牵头，多国，多企业参与联合研制，各环节变数大，这一点和15式轻型坦克完全独立研制、生产和技术保障差距不是一点点。