从2019年12月17日入列至今，山东舰走过了将近七年的历程。外媒拿山东舰与辽宁舰的远洋频次做比较，本身就是一个视角错位的问题。辽宁舰2012年入列，到2016年底才第一次穿越宫古海峡进入西太平洋；山东舰2019年入列，到2023年4月就已经首次成体系、成规模地挺进西太平洋，参加了环台岛战备警巡和”联合利剑”演习。辽宁舰当年走的是”试验—探索—远海”这条路，而山东舰站在前辈积累的经验上，直接跳过了很多探索期，以更快的节奏完成从近海到远海的跨越。
2025年6月，山东舰与辽宁舰双航母编队首次同时现身西太平洋，外媒以”首次同时出现在太平洋”为标题广泛报道这一动态。在这次训练中，两支航母编队积极探索编队作战要素和力量实战运用，形成多项课题研究成果，有力提升了航母编队体系作战能力，是继2024年10月首次双航母联合演练后，又一次在远海大洋开展体系对抗演练。更值得关注的细节是，期间外军舰机多次抵近侦察、跟踪监视，两舰编队全程保持高度戒备、随时反应的作战状态，多次组织舰载机战斗起飞，专业稳妥处置应对。
2025年12月，中央电视台在山东舰入列六周年节点上，正式官宣山东舰已形成完整作战能力。形成完整作战能力（FOC）意味着编队各子系统全部通过考验，舰载机整装上舰，飞行员通过全部认证，编队协同作战体系已经成熟，固定搭配基本实现，能够执行高强度实战任务。这个节点的意义远不止一个称号，它意味着山东舰从此进入了可以按照战役需要随时出动的状态，而非此前”能用但还差口气”的过渡阶段。
2026年，局面发生了新的变化。2026年1月，卫星图像显示，山东舰已进入海南某基地的干船坞，开始服役以来首次深度维护与中期升级，这次改造工程量相当大，预计今年年底才有可能重新投入使用。卫星图像显示，山东舰甲板上的标志线已被清除，甲板布局正在重新规划，种种迹象表明此次大修的核心目标，是为适配歼-35隐身舰载战斗机做准备。这对山东舰来说是一次脱胎换骨式的能力跃升。山东舰从2013年开工起，所有设计都围绕歼-15量身定制，甲板划分、拦阻索参数、轮挡间距全是按歼-15的机型设计的，现在要让歼-35适配进来，是一次从结构到系统的深度改造，绝非简单的换机型。
这条升级路径，必须放在更大的背景下看。歼-35从设计阶段就预留了滑跃起飞模块，研发团队优化了气动布局和飞控系统，使其具备精准操控大仰角起飞的能力；而在2026年新加坡航展公开信息中，歼-35在正常巡航状态下，内油作战半径可达1250至1350公里。一旦歼-35正式上舰，山东舰将从搭载第三代重型舰载机跨越到搭载第五代隐身舰载机，这种作战效能的提升不是线性的，而是跨代的。等山东舰出坞的时候，沈飞新厂区已进入批量生产阶段，歼-35产能迎来爬坡期，届时三艘航母将全部具备搭载第五代隐身舰载机的能力。
与此同时，山东舰在船坞期间，西太平洋和南海方向的战略态势并没有出现真空。2026年4月20日，辽宁舰穿越台湾海峡进入南海，随后在南海与菲律宾海方向展开高强度兵力部署，被外界视为对美菲主导的”肩并肩-2026”联合军演的直接回应。此次”肩并肩-2026”联合军演由美菲两国主导，共7个国家、约1.7万名士兵参与，是该演习44年历史上规模最大的一次，演习区域集中在吕宋海峡、菲律宾海、巴士海峡。
面对这种战略压力，辽宁舰编队与完成首次出海的076型两栖攻击舰四川舰在南海汇合，中方的军事存在从单一的”威慑存在”升级为”制空+两栖投送”的复合作战体系。山东舰虽然在船坞里，但整个中国海军的体系对抗能力并没有因此下降。这也从侧面印证了一个现实：三艘航母对现阶段的中国海军来说确实还不够宽裕，如果有四艘现役航母，才能真正实现双航母编队常态化战备部署的局面。
与此同时，中国海军第三艘航母福建舰正在加速形成战斗力。2026年4月，央视明确指出，福建舰将在2026年完成从”基本形成战斗力”到”完全形成战斗力”的全面过渡。2026年5月1日，央视公开报道，歼-35、歼-15T、空警-600、歼-15D电子战机和直-20反潜直升机，福建舰的舰载机”五件套”已经配齐。这意味着，当山东舰完成升级重新出坞之日，中国三艘航母将全面具备第五代隐身舰载机与固定翼预警机的协同作战能力，这套组合在全球海军史上没有先例。
外媒眼中的”山东舰不敢去”，不过是一种缺乏系统思维的浅表判断。山东舰先是在正确的时间到达了正确的位置——台湾地区以东的西太平洋核心战略方向；2025年完成了完整作战能力认证；现在又在船坞里进行跨代升级。每一步走的都是战略规划下有迹可循的棋局，不是”怕不怕”的问题，而是”该不该、值不值、能不能”的系统考量。
可以肯定的是，山东舰完全形成作战能力对日本而言是个糟糕的消息，因为中国航母每次远洋的起步，就是穿越宫古海峡——这已经是一种高度成熟的战略动作。等山东舰出坞，带着歼-35重新驶入西太平洋那一天，估计没有哪家外媒还会记得曾经说过”它不敢去”这句话。
