昨天晚上,在美国佛罗里达的肯尼迪航天中心,蓝色起源公司在进行“新格伦”火箭的静态测试时,突然发生大爆炸。
火箭发射事故并不算少,以往的火箭爆炸,通常都在发射之后。
而这次的“新格伦”,却发生在地面的测试阶段,直接就是原地爆炸,把发射台都整烂了,可以说相当罕见。
看网络上流传的视频,现场极为壮观,甚至在50公里外的奥兰多都有人看到了爆炸的火光与蘑菇云,幸好这次没有人员伤亡。
最近这商业航天界真可谓冰火两重天:马斯克的SpaceX准备上市,将创造史上最大IPO纪录,甚至可能让老马一下子变成万亿富翁;而贝索斯的蓝色起源,却是接连出事,刚到手的大订单都未必能保住。
就在4月19号,“新格伦”火箭在一次任务中,第二级推进系统出现了故障,最终没能把卫星送上去。根据蓝色起源的调查报告,事故原因是第二级系统出现异常过热状态,导致一台发动机未能达到完全推力。
5月22号,蓝色起源宣布NASA审阅了他们的事故调查报告,并准许恢复“新格伦”火箭的发射活动。结果没过几天,这“新格伦”就又炸了.......考虑到这种火箭目前也就执行了三次任务,这可靠性实在不敢恭维。
要知道,几天前的26号,NASA刚刚公布了雄心勃勃的月球基地计划,其中贝索斯的蓝色起源拿到了一笔大订单:用自己的着陆器,把NASA的月球车以及各类载荷运上月球。这也是整个月球基地计划的第一步。
这笔大订单中,往月球运一辆月球地形车的金额高达2.34 亿美元;但连续两次事故,势必会让NASA重新掂量这份合同。同时由于发射架的损毁,整个月球基地计划都可能推迟。
本次事故的原因还不清楚。事故发生后,马斯克在社交媒体上表示“希望他们早日恢复发射”。而对NASA来说,在以后的月球项目中可能会被迫放弃以往的“双供应商模式”,更加依赖SpaceX。
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