价值两亿多美元的尖端飞机,在众目睽睽之下凭空蒸发,活不见机,死不见尸。
据报道,美国海军证实,其一架价值2.4亿美元的MQ-4C高空长航时侦察无人机在波斯湾与霍尔木兹海峡附近空域离奇失踪,美国海军安全司令部将此次事件定性为A级事故,但以作战安全为由拒绝透露具体坠毁地点,也未寻获任何残骸。
据了解,MQ-4C是诺斯罗普·格鲁曼公司为美国海军量身定制的核心海上侦察平台。其翼展接近130英尺,体型堪比商用客机,能够在50000英尺以上的高空执行长达24至30小时的无间断巡视。
该机搭载了极其昂贵的AN/ZPY-3多功能主动传感器雷达、光电红外系统以及复杂的信号情报收集模块。
目前美国海军在全球范围内能够运转的此类无人机总数不到20架,而单机造价更是高达2.4亿美元。
这属于战略资产,损失一架,就少了5%,其重置成本和战术空白期带来的隐性损失更是难以估量。

美国无人机
然而,现在五角大楼最慌的,不是2.4亿美元打了水漂,如果真的坠入大海倒也可以松口气了,怕就怕没有坠海。
根据开源飞行追踪数据,这架无人机在进行例行巡逻后,最初发出了代表通信故障的7400应答机代码,这意味着它与后方操作员或卫星的数据链路被切断。
几分钟后,代码变成了代表普遍紧急情况的7700,随后飞机从50000多英尺的高空急速坠落至10000英尺以下并最终消失。
高度依赖卫星链路和远程指挥链的无人机,一旦通信链路被干扰或切断,哪怕机体本身的技术再先进,也无济于事。
而且先进技术往往意味着复杂,在实战环境中反而可能引发故障,尤其是在面对具备非对称拒止能力的对手时,会变得更加不可靠。

美国无人机
在探讨失踪原因时,目前美国军方试图将其淡化为一次普通的机械或系统故障,但从一些迹象来看,不能排除已经被伊朗拐走了。
从事故的具体情况来看,该机飞行轨迹的十分诡异,在失去通信并宣告紧急状态之前,并没有按照标准程序试图返航,而是突然偏航,直接朝东北方向的伊朗空域飞去。
如果仅仅是单纯的发动机熄火或飞控软件死机,飞机的轨迹通常会呈现抛物线坠落或保持原有航向滑翔。
这种有违常理的主动投怀送抱,很难用普通的机械故障来解释,更像是一种外部指令强行覆盖了无人机内部的默认返航程序。

美国无人机
而回顾历史,伊朗在诱拐和打击美国尖端无人机方面有着极为丰富且成功的经验。早在2011年,伊朗军方就通过对GPS信号进行欺骗和干扰,成功将美国中央情报局一架高度机密的RQ-170隐身无人机完好无损地降落在伊朗境内的机场。
到了2019年,伊朗防空部队又在霍尔木兹海峡上空直接击落了一架与MQ-4C同源的RQ-4A无人机。
这些历史案例充分证明,伊朗不仅拥有探测和锁定美军高空隐身目标的能力,更掌握了直接切断美军无人机指挥链路、甚至向其注入虚假导航坐标的高级电子战技术。
经过多年的技术迭代,以及在中东多条战线上的实战检验,伊朗的电子战能力显然有了进一步的跃升。
因此,当一架美军最先进的无人机在失去通信后,精确地调整航向飞往伊朗,最符合逻辑的推论应该是,伊朗又拐走了一架美国先进无人机。

