3月22日，美国空天部队杂志网站报道，3月19日，一名美国空军F-35A飞行员，在伊朗上空执行作战任务时，这架隐形战机被地面火力击中，他本人被弹片所伤。

截至3月25日，美国中央司令部尚未透露细节，未对F-35A受损发表评论。只是说这架战机随后在该地区的一个空军基地紧急降落，并补充说飞行员“状态稳定”。

据美国军方官员称，F-35A被（伊朗）击中的事件正在调查中。鉴于F-35A通常飞行的高度，这架“闪电Ⅱ”很可能是被地对空导弹而非轻武器或其他弹体击伤。

美军关于F-35A战斗机飞行员被弹片击伤，该报道与伊朗消息来源发布的F-35被光电探测系统锁定、导弹发射并击中一架“闪电Ⅱ”的视频高度相符。

伊朗革命卫队发表声明称，其新型防空系统在伊斯法罕省上空，锁定并击中一架美军F-35（未区分具体型号）造成严重结构性损坏。

此外，伊朗还公布了红外探测系统锁定并击中这架F-35A隐形战斗机的作战视频，显示疑似“沙赫德-358”防空巡飞弹亦或者是“信仰-3” 便携式防空导弹命中尾部发动机区域，“闪电Ⅱ”冒出耀眼的光亮烟雾等但却未解体。

据开源的情报资料表明，伊朗开发了能够使用被动红外传感器而非雷达来锁定飞机的防空系统，外界称一是车载式多联装“沙赫德-358”防空巡飞弹，二是“信仰-3” 便携式防空导弹。

不管是罕见的防空巡飞弹，亦或者是常见的肩扛式单兵防空导弹，这些解决方案此前在也门被伊朗支持的胡塞武装使用时已证明有效。

胡塞武装在去年“粗犷骑士行动”中，击落了约六架MQ-9“死神”察打一体无人机。具有隐身性能的F-35A，是低可探测战斗机，反射截面积数值（RCS）较小，能规避且不易被雷达锁定。

然而所有飞机发动机喷出的烈焰，让其机体尾部的红外特征很明显，能躲得了雷达的探测，却逃不过红外传感器的追踪，热量大了就被锁定，随即引导导弹发射，被命中的概率就很大。