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投稿邮箱：wenhuazongheng@gmail.com【导读】7月15日，特朗普正式被提名为共和党的总统候选人。和他一同被提名为副总统候选人的，是2016年红遍一时的畅销书《乡下人的悲歌》（Hillbilly Elegy）作者詹姆斯·万斯。如果说作为富豪的特朗普对中下层的拉拢只是一种选举策略，那么成长于美国锈带工人家庭的万斯则是美国中西部衰落的亲历者，与无数共和党选民之间具有更深的连接。万斯的提名，进一步将美国社会的分化摆上台面。
对于美国社会的分化与割裂，已经有相当多的分析与讨论。但是大量分析都把不平等简单地理解为收入分配的不公，因而提出的解决方案也大多停留在扬汤止沸式的表层修正，而没有触及不平等现象背后的结构性原因，即生产领域的变革。
本文即是从上世纪80年代美国传统制造业的衰落，与信息技术革命中诞生的软件、芯片、互联网等“新经济”的崛起入手，从技术与产业组织变迁的角度，深挖当代美国经济不平等的起源。作者指出，新经济革命彻底改造了美国经济的生产力基础，因而不可避免地牵连起整个社会的转型与撕裂，并深刻地改变了主导美国经济的意识形态。从管理资本主义到股东价值资本主义的转型，将企业配置资本的策略从再投资逻辑转变为股东分配逻辑，最终带来收入不平等激增、制造业空心化、基础设施凋零的恶果。
本文原载《文化纵横》2022年第6期，原题为《当代美国经济不平等的缘起——“新经济”和信息技术革命的漫长阴影》，仅代表作者观点，供读者参考。
自20世纪80年代以来日益加重的经济不平等，是塑造当代美国社会最重要的力量之一。经济学家皮凯蒂等人指出，当前美国已经进入了“镀金时代2.0”，出现了类似于19世纪末的种种经济不平等问题，包括中低层生活水平长期停滞乃至倒退、精英阶层对国家政权的俘获，以及难以消除的金融风险。自2016年特朗普当选美国总统，这种不平等带来的社会割裂与政治反弹已在美国内政外交上留下深刻的印迹。
如何解释美国不断加剧的不平等，是认识当代美国最重要的课题之一。已有的解释大部分集中于新自由主义思潮、全球化进程、人口种族问题等角度。以皮凯蒂的《21世纪资本论》为代表，这些研究都把不平等单纯地看成收入分配问题，而忽视了生产领域的变革，因此不能产生如马克思的《资本论》对19世纪不平等问题的深刻洞见。本文试从技术与产业组织变迁的角度，指出美国当代经济不平等的起源与20世纪80年代开始的“新经济”革命密切相关。随着美国传统制造业的“旧经济”在国际竞争中衰落，在信息技术革命中诞生的软件、芯片、互联网等新经济企业在20世纪末成为美国的主导部门。新经济革命在创造了巨大财富的同时，也促使技术范式从连续生产向平台生产变迁，引发新旧经济产业组织模式的变革。这些变化促成了美国大企业从管理资本主义到股东价值资本主义的转型，将企业配置资本的策略从再投资逻辑转变为股东分配逻辑，最终带来收入不平等激增、制造业空心化、基础设施凋零的恶果。
▍新经济的技术与产业组织革命
“新经济”一词源于20世纪90年代末的互联网泡沫时代，用来指当时新兴的软件、芯片、互联网等信息技术产业，以区别于传统的大规模制造业经济。二十多年后的今天，新经济已不再新鲜，且已成为美国经济的主导部门。2001年，全世界市值最高的五个公司中除了微软，有四个来自旧经济（石油、制造、零售、银行）。到了2022年，全世界市值最高的五个公司有四个（苹果、微软、谷歌、亚马逊）是新经济企业。那么，新经济究竟“新”在哪里，又带来了哪些永久性的变化？要理解新经济，须先理解被它取代的“旧经济”。旧经济其实并不古老，它起源于1850年左右出现的美国制造系统，以大规模制造为特征，在20世纪初从制造业扩散到零售、能源、交通、通信等产业，并逐渐成为第二次工业革命中工业化国家的主导经济模式。凭借大规模制造产生的巨大财富，美国得以取代在第一次工业革命的遗产中裹足不前的大英帝国成为世界第一强国。而日本则在战后通过精益生产对美式大规模制造的改进，一度对美国经济霸权发起挑战。旧经济中大规模生产的基础是连续生产（Flow Production）的技术范式，包括三个主要特征：一是分工过程中以流水线生产作为技术平台。流水线生产使用专用设备把复杂的生产流程简化为一连串简单而高效的动作，最大程度上利用劳动分工的收益，通过流水线上的大批量生产来实现规模经济。以世界上最早大规模运用自动流水线的福特汽车高地公园工厂为例，该工厂在1913年就可以通过45个步骤、在93分钟内组装完成一部福特T型汽车。要实现流水线的规模经济，就需要一支严守纪律的劳动力队伍，在规定时间内完成指定动作，保持流水线高速运转。因而大规模制造的第二个特征，就是在劳动过程中广泛采取科层制管理，以此控制去技能化的蓝领工人。当职业经理人管理的、以科层制为基础的大企业崛起后，大企业利用规模经济带来的竞争优势，必然极大提高产业进入门槛，从而带来大规模制造的第三个特征——寡头竞争。要充分发挥连续生产范式的竞争优势，旧经济大企业就必须调节企业内外的社会关系，以维持单位时间内的大批量生产。美国在20世纪80年代以前的旧经济模式，正是充分适应了连续生产的产业组织形式。在战略上，美国的旧经济大企业将连续生产的逻辑进一步延伸到企业间关系，通过垂直一体化的战略整合上游供应链和下游分销网络，利用管理控制来取代市场交易，以消除生产与销售中的瓶颈。在组织上，一体化大企业为了维持连续生产的稳定性，需要一个相对稳定的劳动力队伍，这就迫使职业经理人在企业内部建立一个内部劳动力市场，通过不断的激励与培训维持资深员工的忠诚。在融资上，连续生产需要不断对昂贵的专用设备和劳动技能进行投资，因而需要将利润保留在企业内部，使之成为受到职业经理人控制的产业资本。在战后的黄金年代，正是由于旧经济中的大企业大量生产了质优价廉的商品，提供了稳定高薪的就业，抑制了金融资本的活动，美国才实现了长期的繁荣与收入分配公平。新经济之所以“新”，是因为它颠覆了旧经济连续生产的技术范式，永久地改变了美国的产业组织模式。在信息技术进步的推动下，新经济中诞生了围绕平台生产（Platform Production）的新技术范式。首先，在分工过程中，模块化平台取代了流水线生产成为新的技术平台，构建起基于标准化模块与接口的分工方式。最早的模块化平台，是1981年IBM公司率先在计算机产业中引入的开放式架构。这一架构使IBM能够在短时间建立起一个模块化的个人电脑（PC）生产体系。因为在IBM制定的标准下，零部件产商通过兼容接口参与生产体系乃至进行技术更新迭
