王世達：太空合作，美拉攏印度的新抓手

-2023-07/1115:53

印度總理莫迪不久前對美國進行了訪問，受到美國總統拜登的高規格接待。此次訪問不僅是2014年莫迪就任印度總理以來首次獲得對美國事訪問待遇，更因為訪問期間發表了多達58項內容的聯合聲明而被兩國政府和戰略界盛讚“美印關係進入了新階段”。例如，兩國就防務合作、技術協作等達成了一系列協議，並敲定了若干具體項目。在筆者看來，美印在太空領域的合作意向及前景尤為值得關注。

可以說，儘管美印在太空領域的合作尚未如其他領域那樣開花結果，卻因為印度對該領域寄予厚望、美國着力以此拉攏印度，而有望成為促進美印戰略合作的重要抓手。

今年以來，美印在太空領域的協調與合作迅速變得密切起來。在訪問期間，拜登和莫迪就美印在太空科學、技術等領域密切合作勢頭表示滿意，並同意推動在太空合作所有領域實現新突破和新進展。例如，美國宇航局和印度空間研究組織決定在2023年底前，聯合制定兩國載人航天合作戰略框架；美國宇航局將在位於休斯敦的約翰遜航天中心為印度宇航員提供高級培訓項目，計劃2024年將印度宇航員送上國際空間站；美國宇航局和印度空間研究組織聯合研發的合成孔徑雷達衛星，已成功交付印度空間研究組織位於班加羅爾的衛星中心，計劃2024 年正式發射；拜登政府稱讚印度的《太空政策2023》，呼籲美國和印度私營部門在整個太空經濟價值鏈中加強商業合作，解決出口管制問題並促進技術轉讓。此外，印度簽署了美國主導、與盟國合作探索月球和太空的《阿耳忒彌斯協議》。

事實上，早在今年1月，美印就啟動了“關鍵和新興技術倡議”，聚焦國防、太空、芯片、下一代通信、人工智能、量子科技等尖端領域的高水平技術合作。在太空領域，兩國在倡議中明確強調加強載人航天合作；研究如何以創新舉措推動兩國太空商業部門的合作；擴大太空科學、地球科學、載人航天等領域專業工程師和科學家交流計劃；擴大美印民用航空聯合工作組業務範疇等等。6月，美國總統國家安全事務助理沙利文訪印期間，與印度國家安全顧問多瓦爾舉行了第二次“關鍵與新興技術倡議”對話，重申在太空等高科技領域合作。

美印加強太空合作源於印度的“太空大國夢”。眾所周知，印度作為南亞和印度洋地區的大國，近年來經濟發展較快，經濟規模已超越英國成為僅次於美國、中國、日本和德國的世界第五大經濟體，並提出在2030年之前超越日本和德國成為第三大經濟體，以及在2047年獨立百年之際“建成發達的印度”。印度這一雄心勃勃的“大國夢”不限於經濟，同樣體現在包括太空在內的其他領域。例如，印度太空部長表示，印度將於2030年建成第一個空間站，而不是依賴其他國家。

然而，若想建成空間站，首先須擁有儘可能大載荷的運載工具。當前，僅有中美俄歐可以向近地軌道一次性運送20噸水平的有效載荷。印度目前運載能力最大的火箭，近地軌道運載力不超過10噸，用於發射空間站明顯不足。除了大載荷運載工具之外，載人航天技術也必不可少。目前，只有中美俄三國能夠獨立將宇航員送入太空。印度載人航天起步並不晚，早期依賴蘇聯和俄羅斯的技術支持，一度計劃與俄羅斯聯合打造載人航天太空艙。2010年之後，印俄合作擱淺。2014年，印度進行首次無人太空艙飛行試驗，成功將太空艙送入軌道並回收。

莫迪政府上台後，印度加速載人航天工程進度，希望儘快打造載人飛船並實現載人航天飛行。為了解決大載荷運載工具和載人航天技術這兩大難題，美國顯然成為俄羅斯之外的印度另一個選擇。也正因為如此，美印才就聯合制定載人航天合作戰略框架、為印度宇航員提供高級培訓等合作達成一致。

除了載人航天之外，印度還有針對月球、火星等深空探測計劃。2008年，印度發射了第一個月球探測器“月船1號”。2019年發射了“月船2號”，成功實現繞月飛行，但在預計軟着陸前幾分鐘墜毀。印度計劃於年內發射“月船3號”，希望成為繼美俄中之後第四個實現在月球表面軟着陸的國家。因此，也就不難理解印度簽署《阿耳忒彌斯協議》、加入美國主導的月球探索聯盟，核心還是想獲得美國方面的技術和經驗支持。

然而，掌握太空探索等航天技術難度極高，是對一個國家綜合國力、工業能力、科技水平的全方位體現，且因為與軍事技術密切相關而高度敏感。迄今為止，美俄等航天大國均將相關技術視為高度機密不輕易示人，遑論轉讓。可以預見，美國在大載荷運載工具和載人航天技術方面難以如印度所願、給予實質性的技術轉讓和支持，但會出於拉攏印度的現階段戰略需要，滿足印方將宇航員送入國際空間站等訴求。對於印度而言，則是抓住美國在戰略上有求於己的機會，能從美國處拿到多少乾貨就算多少。歸根到底，強調“戰略自主”的印度，在太空領域還得是靠自力更生。（作者是中國現代國際關係研究院南亞所副所長）