根据路透社，俄罗斯总统普京周四 (2月24日)授权在乌克兰东部开展军事行动，这可能引发欧洲因俄罗斯要求结束北约东扩而引发的战争。

在普京讲话后不久，一位路透社的目击者听到首都基辅远处传来似乎是爆炸的声音。爆炸声也震撼了乌克兰东部的分离城市顿涅茨克，民用飞机被警告远离，因为美国说俄罗斯对其邻国的重大攻击即将发生。

在亲俄分离主义分子向莫斯科发出请求，要求帮助阻止所谓的乌克兰侵略，普京几个小时后说他已经命令俄罗斯军队保护人民，并要求乌克兰军队放下武器。他重申，北约扩大到乌克兰是不可接受的。

美国把分离势力的说法视为俄罗斯的宣传，而在联合国安理会，美国在普京宣布挥军进乌东前不久说，入侵即将发生。

美国驻联合国大使