据中国铁路昆明局集团统计数据显示，截至2021年12月31日，中老铁路通车已开行货物列车380列，运货15万吨。进口货物主要有天然橡胶、铁矿石、化肥；出口货物主要有蔬菜、水果、机电产品。此外，中老铁路国内段已经运送旅客58万人次。

截至12月20日，中老铁路老挝段客运已累计发送旅客2.2万人次。每天都有不少老挝民众踊跃购票，体验中老铁路对他们的工作生活带来的积极变化，用实际行动表达对铁路的喜爱和支持。

据老挝《万象时报》报道，在乘车过程中，记者发现许多乘客都会把纸杯放在小桌板上，用手机拍摄下杯内的水一点都不会向外泼洒的视频，一边说“ka ka ka”（老挝语口语，意为非常好）。