周四，香港，政府为即将到来的立法会准备的横幅，其中强调了这座城市必须由爱国者管理。 BILLY H.C. KWOK FOR THE NEW YORK TIMES

香港——从表面上来看，香港周日（12月19日）的立法会选举和这座城市举行过的其他选举投票别无二致，但差异是鲜明的。这一次，候选人已经过国家安全机构的审查。一些人在呼吁抵制后被捕。数十名资深民主人士或身陷囹圄、或流亡海外，竞选活动没有了他们的身影。

自北京为了只允许“爱国者”参选而对政治制度进行大刀阔斧的改革以来，这是首次举行选举。改制收紧了执政的共产党对这一地区的掌控，仅为表面上的反对派留有余地。

尽管香港选举的规则一直对北京的盟友有利，但新体系消除了此前竞选中哪怕是最微小的不确定性，