林彪与周恩来有长达四十年的深厚友情，彼此尊重和信任。从黄埔军校到全国解放，林彪一直是周恩来的学生和战友，他们都经历了严酷的战争考验，用“生死之交”来形容周林二人的关系并不为过。建国后、林和周一直是互相扶持的，林主持的军队在其授意下一直配合周的工作，以至于周作为国务总理也多次参与了军队事物。不少人将林彪敢于对毛泽东说“不”与毛决裂视为大逆不道，而对周恩来的忍辱负重、委屈求全和鞠躬尽瘁则津津乐道。作家清扬撰文《周恩来与林彪鲜为人知的交往》，从文革中的细节剖析周林二人之间的密切关系，以及周林在毛泽东身边的真实地位。

　　1、周恩来的“积极”、林彪的“被动”

　　林彪曾经说过：我这个国防部长有一大半是总理替我