日军自杀冲锋示意图

1944年7月6日，塞班岛战役已经接近尾声。这天晚上，一名在第105步兵团3营指挥部附近巡逻的美军发现一名孤单的日军躺在远处睡觉，他上前捉住了这名日军并将他带回指挥部问话。这名日军自称来自第55防卫队，他的回答足以给美军敲响警钟：一场由塞班岛上剩余日军组织的全面进攻将在7月6日晚至7月7 日间发起。消息立即传给了该团隶属的美27师各个部队，霍兰德-史密斯的指挥部也得到了这一消息。

在前线马昆沙山下的美105团1营指挥官奥布莱恩和2营指挥官麦卡锡在收到消息后立即开展沟通，两人都对1营和105团3营间宽达500码的空隙感到忧虑。奥布莱恩建议团部派遣增援部队填补这一空隙，但却被告知已经没有部队可用；团部执行官杰森转而向27师师部请求帮助，但他同样收到负面的回答。于是两个营的指挥官不得不依靠他们的手下来对付日军即将发起的进攻。

日军的反击其实在7月6日早晨就开始酝酿，早上6点斋藤义次向手下发布了最后一道命令“向保卫塞班的军官和士兵的通告”，号召所有幸存的日军誓死不降、与美军决一死战。

战斗结束后，美军清理战场

而事实上，斋藤本人此时已经身患重病，无法亲自指挥部队发起冲锋；他在发出上述命令后便自杀了。一名后来被俘的日本军官描述斋藤的死况：“他坐在一块石头上，望着东方，喊着‘天皇万岁’，然后拔出剑来剖腹，最后一名随从用手枪击中他的头部将他打死。”

到底有多少日军参与了这次攻击始终是个谜，一名被俘的第43师团情报官起先估计参加冲锋的日军超过1500名，但后来将数字修正为3000人；另一名被俘的韩籍劳工也说有3000人参与了冲锋；这个数字可能是比较能接受的。

事实上即使是日军指挥官自己可能都不知道到底有多少人参与了这次攻击，参战者来自包括第118联队、第135联队、第136联队、第43师团指挥部、第43 师团野战医院、第3独立山炮联队、第16船舶工程联队、海军部队、后勤部队、劳工部队等等塞班岛上五花八门的日军部队。日军的装备很差，只有大约三分之一有枪，其他人都拿着刺刀或绑着铁片的木棍，甚至徒手。

但不管装备有多差，日军的这次进攻在人数上是压倒性的。用少数幸存的美军军官之一105团2 营指挥官麦卡锡的话来说：“这就像是拍摄老式的西部电影，我们就是摄影师，日本人持续不停地冲过来。你射倒一个根本无济于事，因为有五个以上的日本人会立刻填补他的位置。我们待在狐洞里像摄影师一样眼睁睁地看着日本人冲过来。”

狼籍的战场

7月7日凌晨4点，日军开始从马昆沙向南发起冲锋。尽管没有证据表明这一冲锋是有组织的，但是日军的人潮却兵分三路。最大的一路直接冲向了马昆沙山下的美军105团1营和2营阵地，一路穿越了105团1营和3营间的空隙攻击了在哈拉基里峡谷的第105团3营的阵地，还有一路攻击了第10陆战团3营的阵地。

凌晨5点不到，日军大部队开始全力攻击第105团1营和2营阵地，另有大批日军直接穿越1营和3营间的空隙包抄1营和2营的后方，将1营和2营与其他美军孤立开。经过25分钟的激战美军阵地全线崩溃。在战斗中1营指挥官奥布莱恩继续发扬了他坚韧的精神，他拿着手枪与士兵们一起战斗，直到打光子弹；尽管他受了重伤，他仍然坚持操纵一挺50口径的机枪，直至战死，后来他被授予荣誉勋章。在他身边还有多名奋战到最后的官兵。

日军继续向前冲，幸存的美军开始后撤，105团A连的士兵托马斯-贝克是那些未能及时撤退的美军之一，尽管他受了重伤，但他为了不拖累战友，拒绝了战友的帮助。他独自一人举着手枪战斗直至战死，后来美军发现他的尸体旁倒下了8名日军尸体，贝克被追授荣誉勋章。

战死的美军

与此同时，一股日军开始攻击105团3营，但由于3营的阵地建在高地上占据了有利地形，日军无法直接冲锋而必须沿山坡缓慢爬行，因此美军击退了日军的进攻。另一路日军攻击了塔纳帕哥村西南500码处的陆战10团3营，该营的H连在击毁了一辆日军坦克后开始后退，但由于太过仓促，竟然将榴弹炮连带火栓都完整地丢在了原地；日军随后攻击I连，I连在击退日军的一波进攻后开始撤向G连的阵地，他们在撤退时没有忘记将火栓带上。在那里他们战斗到7日下午，最终得到了 106步兵团的支援。在H连身后的是营指挥连，经过一番激烈的白刃格斗，该连也被迫后撤。等战斗结束时，全营有136人伤亡，营指挥官克劳奇也战死沙场；该营称一共击毙了322名日军。在攻击陆战10团3营的同时，部分日军还攻击了陆战10团4营，该营英勇迎战，击毙了85名日军；该营一等兵阿格霍姆孤身一人驾驶吉普车数次前往陆战10团3营的阵地，抢救下45名伤员，而他自己也被日军狙击手击中身亡，他因此获得荣誉勋章。

5：30左右，日军前锋已经逼近105步兵团团部，指挥部人员组织起来与日军展开了残酷的白刃格斗，经过数小时的肉搏，终于将日军击退。

与此同时，在哈拉基里峡谷的日军也遭受重创，他们在峡谷中遭到第105步兵团3营和第165步兵团1营的痛击，被迫后撤；到了黄昏，美106步兵团3营也赶到该阵地支援。

在战斗期间，美27师的炮兵部队持续向日军开火，在5：15-6：15这一个小时就往105团的防区发射了2666发炮弹。

而两个最先遭到攻击的美军步兵营则一路撤到了塔纳帕哥村的北端，却正好撞上了攻击陆战10团日军的前锋。此时两名军官挺身而出，说服大多数美军躲在塔纳帕哥村寻求隐蔽，在此过程中，两名军官之一的B连的金中尉战死。不久，幸存的2营指挥官麦卡锡赶来，在其他幸存的军官和士官帮助下，终于在8：00左右在塔纳帕哥村建立起一个环形阵地。在下面的几个小时里，这批美军与日军展开了激烈的逐房巷战，美军缺少通讯、弹药和饮用水，也没有可能照顾或撤退伤员。到了 11：00，麦卡锡尝试带一队人返回团指挥部，却突然遭到美军两轮密集炮击，他的手下四散躲开，部分人在塔纳帕哥附近又建立了一个小型阵地。

直到中午时候，援军终于来了，一个排的坦克部队顺着公路赶来，向可能有日军的地方无情射击。但由于缺乏通讯，坦克部队很难与被困美军沟通以解救他们。直到 15：00，麦卡锡总算与一辆坦克接上头，带着35名手下返回了团指挥部。在他的要求下，美军派出一支装有补给和弹药的车队，但半路上数辆车被击毁，只有 3辆抵达了目的地并成功带回了满车的伤兵。不久，第773两栖车营也派出了一支两栖车队前去援救仍旧在海滩附近苦战的美军。部分溃退的美军跳进大海，被附近的海军舰艇捞起。到当日22：00，最后一名幸存者离开了塔纳帕哥村。第105步兵团1营和2营共伤亡668人。

等7月7日临近尾声时，缓过神的美军开始组织反击，仅106步兵团在7月8日凌晨就报告称击毙了1000名日军；而陆战2师则于7月8日和9日沿着海岸展开大扫荡，重新夺回了塔纳帕哥和马昆沙一带的阵地。

等战斗结束后，美军开始清理密布在这片战场上的双方尸体。美国官方当时公布的数字是参加反击的日军只有300-500人，实际当然远远不止这点：在这片最东面为105团1营和2营阵地、最西面为日军冲锋最终被粉碎地的区域内，美军共收敛了4311具日军尸体，不过这应该不是全部参与自杀冲锋的，因为在此前和此后，该地区同样战死了相当数量的日军。美军的损失也不小，在这块区域美军共发现了406具战友的尸体，而另有500多名美军在此次日军在太平洋战场发动的最大自杀冲锋中负伤。

1944年7月19日，斯普鲁恩斯在提交给尼米兹的报告中称估计有1500-3000名日军参与了这次自杀攻击，该报告的最后对此次战斗做了如下评论：

A，105步兵团1营和3营间的缺口原本可以通过将3营的部队前推来堵上；甚至可以考虑使用当地人或部署机枪火力点。但是没有证据表面采取过这些措施。

B，105步兵团3营尽管没有像其他两个兄弟营那样参加激烈战斗，却毫无进取心去救援战友；3营的预备连除了保卫营指挥部外碌碌无为。

C，尽管步27师的阵地被突破达1000-1500码，但最终遏制了敌人的进攻。

D，毫无疑问我们的部队此战打得非常勇敢。尤其是第105步兵团的1营、2营、指挥连和第10陆战团3营。

E，所有证据都表明步27师在日军发起攻击前得到过警报。