贡宝措一出生就是公主。她的父亲名叫华尔功成烈（Palgon Tinley Rapten），大致上译成“光荣启蒙坚定”（Honorable Enlightenment Steadfast），是美颡王国（或译麦桑Mei kingdom）的第十四任统治者。美颡王国的都城是阿坝，位于现在的四川省。

一九五〇年贡宝措出生时，阿坝还是一个不起眼的集市小镇，商人来这里贩售盐与茶，牧人来此地兜售奶油、毛皮与羊毛。这整个区域是由小封地拼凑而成，由不同的首领、国王、王子、可汗、军阀所统治。中国人以“土司”（tusi，通常译成“地主”）来指称贡宝措的父亲那样的地方统治者。但藏人尊称他为“杰布”（gyalpo）或“王”。

二十世纪早期的英语编年史也称他为王室。贡宝措亦是如此看待她的家族在社会上的地位。

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