公元824年，唐朝第十二位皇帝唐穆宗李恒病逝，年仅16岁的皇太子李湛继承帝位，视为唐敬宗。此时的大唐帝国内侍有宦官专权、朝中有权臣结党营私，朝外有藩镇割据，显然已经失去了往日的辉煌，皇权更是受到了严重的威胁。

李湛登基后，对革除积弊，恢复大唐往日雄光是毫无兴趣，他感兴趣的就一个字玩，李湛的玩法也非常的丰富多彩，比如：马球、摔跤、散打、搏击、杂戏、打夜狐等等，唐敬宗李湛对这些体育事业的热爱，可以说已经到了疯狂的地步，最后干脆连早朝也不上了，大臣们是成天看不到皇帝的身影。

历史有一个铁的定律，一旦皇帝昏庸到对皇帝这个职业不感兴趣时，就会有人想取而代之。唐敬宗一朝也不例外，这个想取代李湛的人叫苏玄明，苏玄明