研究人员于加拿大西北地区的山区发现距今近9亿年前的深海海绵化石，若推论正确，这些化石将把地球的动物起源时间往前推约3亿年。

路透社报导，加拿大西北地区（Northwest Territories）崎岖的山区发现栖息在由细菌形成原始礁石的海绵化石，这些距今约8亿9000万年前的海绵化石，可能让人窥见动物在地球上的渺小起源。

加拿大研究人员表示，这些可追溯至新元古代（Neoproterozoic）的化石，身体微结构似乎与类似现今存在的地中海浴用海绵或沐浴角骨海绵（Spongia officinalis）种类的深海海绵不同。

若解读正确，这些可能是最古老的动物化石，较之前发现的化石早了约3亿年。

进行这项研究的加拿大劳伦森大学（Laurentian University）地质学家特纳（Eli