论改革开放，江泽民无所建树，远输于胡耀邦、赵紫阳；但论权谋，江却在胡、赵之上。江上台后，经过新旧人事交替，把其上海旧部纷纷塞进中南海，形成势力庞大的“上海帮”，自己俨然红朝帮主。先后入局的上海帮骨干成员包括曾庆红、吴邦国、黄菊、陈良宇、陈至立，外加退而不休的汪道涵，江奉其为师父。　

　　1999年10月24日江泽民不顾礼仪，拉着法国总统希拉克夫人跳舞。

　　至于朱镕基，来自上海，原出于邓小平的直接提拔，与江并不咬弦。上海帮在中共高层人多势众，压倒其他派系，以致于流传一个笑话，说某一次开完政治局会议，有人问李鹏：“会议内容是什么？”李鹏答：“我根本没听懂，因为他们都说上海话。”

　　江当政把帮派政治，或山头政治