曾有分析指出虽然现在的刘鹤又有一项“重任”上肩，但正可谓“夕阳无限好，只是近黄昏”，在明年十月的中共二十大上退出政治局，后年三月的十四届全国人大上退出国务院内阁几近肯定。而最可能接替他现职的人选是陪同习近平出镜最为频繁，堪称习近平第一宠臣的何立峰。

当然，这里说的只是“最大可能”，而不是百分之百的肯定。因为距二十大召开毕竟还有十六、七个月的时间，而中共高层换届定盘的时间节点基本上都是召开全国党代会的当年六月，也就是还有整整一年的时间。而在这一年时间里，什么样的意外都可能发生。

举一个最近的例子，现任湖北省委书记应勇眼看晋升副国级的时日一天天接近，却万万没想到十堰市的一场燃气大爆炸，令他的仕途前景立刻蒙上