据美国媒体《军事观察》网站报道，继第一支F-35A隐形战机中队部署东欧参加北约巡逻任务后，这款由美国制造的第5代隐身战机与俄罗斯的苏-30SM战机首次在该地区相遇。

　　与苏-30SM相遇的F-35A隶属于由意大利空军阿蒙多拉基地的第32空军联队的第13中队，该中队自2016年以来一直在使用F-35。这也是欧洲首批具备初始作战能力的F-35。这些隐身战机于2021年4月30日抵达爱沙尼亚，爱沙尼亚是前苏联的一部分，与俄罗斯接壤。意大利空军的F-35A接替了此前部署在那里的德国空军的欧洲“台风”战斗机部队，执行北约巡航波罗的海的空中任务。6月9日，一架俄罗斯苏-30SM战斗机拦截了意大利的F-35，据报道，这架F-35当时抵近了一架俄罗斯的安-12运输机。